Le soufre, principal ingrédient de la poudre à canon, pourrait débarrasser l'auto du moteur à explosion.

Des chercheurs de l'Université de Waterloo, en Ontario, affirment avoir découvert une batterie au lithium-soufre qui pourrait tripler l'autonomie des voitures électriques et réduire leur coût. Imaginez une Nissan Leaf qui pourrait rouler 400 km. 

En fait, le grand potentiel électrique du lithium-soufre est connu depuis plusieurs années. Mais il y avait jusqu'à récemment une embûche: la cathode à base de soufre, dans la batterie, se dégradait après deux ou trois cycles de décharge et de charge.

L'équipe de la chimiste Linda Nazar, à l'Université de Waterloo, a trouvé comment préserver la cathode de soufre (en la recouvrant d'une microcouche de dioxyde de manganèse). Et ça marche: les chercheurs disent avoir chargé et déchargé leur batterie plus de 2000 fois et que la cathode en soufre est encore fraîche comme une rose.