Des chercheurs chinois ont démontré un avantage environnemental de l'auto électrique sur l'auto conventionnelle.
Les moteurs électriques dégagent seulement 20% de la chaleur émanant des moteurs à combustion interne. Or, on sait que la chaleur des moteurs automobiles est une des deux principales causes des «îlots de chaleur», ces zones urbaines denses souvent sans arbres où la température monte à des niveaux élevés et parfois dangereux (l'autre grande cause est la climatisation).
Une équipe dirigée par le professeur Canbing Li, de l'université de Changsha, dans la province du Hunan, en Chine, a calculé qu'il ferait un degré Celsius de moins en moyenne durant l'été dans une grande ville où toutes les autos conventionnelles auraient été remplacées par des autos électriques.
«Les canicules tuent et en termes de changements climatiques, un seul degré peut faire une différence», a dit un co-auteur de l'étude, Jianguo Liu, qui est professeur invité à l'Université d'État du Michigan.
Les chercheurs ont utilisé les données météorologiques de Pékin de l'été 2012 pour faire leurs calculs. Un degré de moins durant cette période aurait épargné 14,4 millions de kilowatts en énergie et réduit de 11 779 tonnes par jour les émissions de CO2, affirment les chercheurs dans l'étude intitulée Avantages cachés des véhicules électriques dans la lutte contre les changements climatiques.