Nissan Canada vient de faire plus de 3700 déçus d'un seul coup. La filiale du constructeur nippon se dissocie totalement de la tentative d'achat groupé de Nissan Leaf entreprise au Québec le mois dernier. Et invite les consommateurs à recourir à ses concessionnaires pour se procurer une voiture électrique. Une volte-face surprenante.

Bruno Marcoux est «extrêmement déçu». Cet automobiliste de Saint-Lazare avait réussi en quelques semaines à rassembler 3712 personnes, majoritairement québécoises, désireuses d'acheter une Nissan Leaf. Cet achat groupé devait permettre d'obtenir un rabais du constructeur en sus de celui du gouvernement provincial à l'achat d'une auto électrique. Encouragé par la réussite d'une telle opération au Colorado l'an dernier, ce convaincu de l'électricité avait sollicité le concessionnaire Nissan Gabriel Jean-Talon à Montréal. Rapidement, l'objectif d'une quarantaine de promesses d'achat avait été dépassé.

Nissan Canada vient de dire non à une telle opération. «Nous ne supportons pas ce type d'initiative d'achat groupé», a dit hier le président de Nissan Canada, Joni Paiva, devant la commission parlementaire réunie pour l'examen du projet de loi zéro émission à Québec.

«Nissan Canada n'a pris aucun engagement de quelque façon que ce soit envers le groupe d'achat de véhicules électriques au Québec», a précisé à La Presse dans un courriel son directeur des communications, Didier Marsaud.

«Les véhicules Nissan neufs ne peuvent être achetés qu'auprès de concessionnaires Nissan. Les achats groupés ne sont pas autorisés ni appuyés par Nissan Canada et ne l'ont pas été antérieurement.»

M. Marsaud a ensuite recommandé aux membres du groupe d'achat, «s'ils souhaitent acheter une Nissan Leaf, de consulter [leur] réseau de concessionnaires».

Cette réponse est contestée par l'initiateur de cet achat groupé. «Au début, j'avais une entente d'achat de groupe avec Nissan Gabriel Jean-Talon. Le groupe a ensuite pris de l'ampleur et est devenu trop gros pour eux. Et maintenant, ils font volte-face», constate Bruno Marcoux.

«Il ne s'agit pas d'une marche arrière, car Nissan Canada n'a jamais approuvé ou pris d'engagement vis-à-vis de ce groupe d'achat», rétorque Didier Marsaud.

Si Nissan Canada n'a effectivement pris aucun engagement écrit, un de ses concessionnaires s'est tout de même initialement engagé dans l'opération. Et son directeur général régional pour le Québec, Claude Brunet, a effectué des démarches en ce sens.

«Nous évaluons actuellement comment mieux soutenir ce mouvement et nous fournirons sous peu une mise à jour. Notre objectif est d'avoir un programme en place pour le début du mois de septembre», a écrit Claude Brunet dans un courriel adressé le 11 août dernier à Bruno Marcoux et que La Presse a obtenu.

«Claude Brunet s'est avancé en disant qu'il était capable de faire 1500 Leaf aux alentours de 20 000 $, sauf que je n'ai rien eu par écrit», soutient Bruno Marcoux.

Manifestement, l'engouement suscité par cette opération d'achat groupé a pris tout le monde par surprise.

«Je ne suis pas en colère. Je ne suis pas surpris, mais déçu. La Nissan Leaf est un fabuleux véhicule. C'est triste qu'ils ne puissent pas donner quelque chose», conclut Bruno Marcoux.

Le responsable du dossier chez le concessionnaire Nissan Gabriel Jean-Talon n'a pas souhaité s'exprimer. Et le directeur général régional pour le Québec, Claude Brunet, n'a pas répondu à nos appels.

Bruno Marcoux et ses partenaires dans cette démarche ont maintenant l'intention de solliciter un autre constructeur automobile...