Les pionnières des voitures électriques

Il fallait bien commencer quelque part ! C'est avec ces véhicules que l'industrie automobile a rebranché au cours des dernières années une technologie vieille de plus de 100 ans.

BMW I3

Forte d'une autonomie améliorée cette année, la i3 mérite plus de considération encore dans sa configuration électrique. Une nouvelle batterie lithium-ion capable de stocker 33 kWh glisse sous le plancher de la munichoise. Il s'agit d'une augmentation de 10 kWh par rapport à celle originalement offerte, et du coup la i3 atteint une autonomie de 200 km, même avec le climatiseur ou le système de chauffage en marche, précise le constructeur. C'est mieux, mais cela ne risque pas de changer les habitudes des consommateurs qui, jusqu'ici, favorisent largement la version REX équipée d'un petit moteur à essence, comme la Volt de Chevrolet.

• Fourchette de prix : à partir de 48 150 $

• Subvention : 8000 $

• Autonomie électrique : 200 km

FORD FOCUS ÉLECTRIQUE

Essence ou électrique, la Focus a vieilli. Malgré des retouches bien senties, la compacte américaine dissimule de moins en moins bien son âge, surtout au chapitre de l'ergonomie. Qu'à cela ne tienne, la version électrique demeure, à l'exception notable des RS et ST, l'une des déclinaisons les plus intéressantes de la gamme en raison de l'efficacité de son groupe motopropulseur. Ce dernier affiche sans doute des performances en retrait par rapport à la concurrence, mais s'est avéré fiable jusqu'ici, en plus d'offrir une autonomie somme toute concurrentielle. Une belle performance d'ensemble, mais la Focus électrique supporte difficilement la comparaison face à des concurrentes plus modernes (e-Golf), plus raffinées (Leaf) ou tout simplement plus polyvalentes (Soul EV).

• Fourchette de prix : à partir de 31 248 $

• Subvention : 8000 $

• Autonomie électrique : 185 km

KIA SOUL EV

Originalement, la direction canadienne de Kia souhaitait limiter la diffusion de la Soul EV aux entreprises et aux parcs automobiles gouvernementaux et privés. Il n'y a que les fous qui ne changent pas d'idée. La demande exprimée par les consommateurs a forcé Kia à revoir ses plans. Quoique privé d'un rouage à quatre roues motrices, la Soul EV demeure néanmoins le premier multisegment électrique offert sur le marché canadien. La polyvalence de sa carrosserie, conjuguée à ses avancées technologiques (pompe à chaleur notamment), en a fait un succès auprès des amateurs du tout-électrique.

• Fourchette de prix : de 37 250 $ à 41 150 $

• Subvention : 8000 $

• Autonomie électrique : 150 km

MITSUBISHI I-MIEV

Pour bien mesurer les avancées accomplies ces dernières années dans le domaine du véhicule électrique, il suffit de jeter un coup d'oeil à la rondouillarde i-MiEV de Mitsubishi. Cette dernière n'a pas évolué depuis sa création, il y a six ans, et affiche une autonomie trois fois inférieure à celle d'une Bolt, par exemple. C'est dire le progrès accompli. La i-MiEV coûte aussi près de deux fois moins cher. En dépit de son rayon d'action limité, la i-MiEV propose, grâce à une garde au toit généreuse, quatre places invitantes et une surface vitrée impressionnante qui participent à rendre la vie à son bord agréable. Son constructeur a indiqué que ce modèle ne sera pas reconduit l'an prochain.

• Fourchette de prix : à partir de 29 817 $

• Subvention : 8000 $

• Autonomie électrique : 135 km

NISSAN LEAF

Véhicule électrique le plus vendu sur la planète, la Leaf fera prochainement l'objet d'une refonte en profondeur. Nissan, son constructeur, laisse courir la rumeur sur la date de lancement de cette seconde génération dont on ne sait à peu près rien, si ce n'est que son autonomie électrique sera accrue. De combien exactement ? Personne ne sait trop. Que des hypothèses qui rendent frileux les acheteurs potentiels de la présente version, craintifs de se retrouver avec un véhicule potentiellement obsolète à la sortie du nouveau modèle. D'ici là, dans sa forme actuelle, il s'agit d'un véhicule éprouvé, fiable et dont l'autonomie est, à la réflexion, largement suffisante pour satisfaire aux besoins des consommateurs au quotidien.

• Fourchette de prix : de 33 998 $ à 40 548 $

• Subvention : 8000 $

• Autonomie électrique : 172 km

TESLA MODEL S

Qu'on soit amateur ou non du tout-électrique, le Model S de Tesla demeure le véhicule de rêve. Aussi véloce qu'une McLaren 720 S, aussi spacieuse qu'une Nissan Rogue 7 passagers, la Tesla Model S a fait mentir tous ceux qui prétendaient que la voiture électrique était condamnée à demeurer confidentielle, urbaine et modeste.

Elle en a les dimensions et le prix, mais cette Tesla est-elle une voiture de prestige pour autant ? Elle ouvre toutes grandes ses portes à toute forme de connectivité, mais soutient, par endroits, difficilement la comparaison avec des véhicules vendus le même prix, et ce, dans plusieurs domaines (finition, dynamique de comportement). Mais aux yeux de plusieurs, cela est loin de représenter des lacunes, tant ils sont émerveillés par l'autonomie extraordinaire - aisément plus de 400 km - de cette berline capable d'accueillir sept personnes à son bord.

• Fourchette de prix : de 139 250 $ à 152 700 $

• Subvention : 3000 $

• Autonomie électrique : 572 km

TESLA MODEL X

Coûteux et complexe, le Model X de Tesla a connu une gestation difficile, même si plusieurs de ses composants sont identiques à ceux du Model S. Elon Musk reconnaît aujourd'hui que l'entêtement de Tesla à transposer de son prototype à la grande série les spectaculaires portières en « ailes de faucon » (falcon wings) était une erreur. D'une complexité sans nom, ces portières qui assurent un accès facile à l'intérieur, sont lentes et, selon certains propriétaires, récalcitrantes au froid. Tesla y travaille.

Plus lourde que la berline dont il dérive, le Model X est loin d'être une tortue. Il accélère solidement, mais son autonomie n'est guère plus grande que celle de la berline. Pour justifier son prix plus élevé, le Model X adopte de série plusieurs avancées de son constructeur, comme cette suspension pneumatique.

• Fourchette de prix : de 111 950 $ à 199 800 $

• Subvention : 3000 $

• Autonomie électrique : 475 km