Un nid-de-poule, un trottoir ou tout simplement l'usure du temps peuvent endommager un pneu. N'importe quelles éraflure, bosse ou détérioration quelconque doivent être évaluées par un technicien qualifié afin de ne pas mettre votre sécurité en danger.
Plusieurs facteurs peuvent avoir un impact sur la durabilité des pneus, notamment, les conditions climatiques, les conditions d'entreposage et d'utilisation. Généralement, après cinq ans d'utilisation ou plus, les pneus doivent être examinés annuellement par un spécialiste pour éviter une crevaison ou un éclatement fortuit.
Par prudence, tout pneu vieux de 10 ans devrait être remplacé, et ce, même s'il semble en bon état, car la composition chimique du caoutchouc se dégrade avec le temps. Pour connaître la date de fabrication, il suffit de consulter les informations inscrites sur le flanc du pneu, soit les quatre chiffres qui suivent les lettres «DOT»: les deux premiers chiffres indiquent la semaine et les deux derniers, l'année de fabrication. Par exemple, la mention DOT 3003 indique que le pneu a été fabriqué la 30e semaine de l'année 2003.
Usure de la semelle
Pour déterminer si la semelle est usée «à la corde», il est possible de mesurer l'épaisseur des sillons à l'aide d'un profondimètre (vendu dans les magasins spécialisés) ou tout simplement en vous servant d'une pièce de monnaie de 25 cents. En plaçant le nez du caribou vers le bas, insérez le 25 cents entre les rainures. Si le nez du caribou est visible, le temps est venu de changer vos pneus. Pour que vos pneus aient du mordant au freinage et de la motricité dans la neige et sur la glace, les sillons doivent mesurer plus de 5/32 de pouce d'épaisseur.