Les pneus d'hiver sont dorénavant obligatoires sur les routes du Québec, et c'est une excellente chose, car ils sont parfaitement adaptés aux conditions de route hivernales. Mais qu'en est-il quand le mercure monte? La loi ne nous impose pas de réinstaller nos pneus d'été. Un automobiliste peut même choisir de conserver ses pneus d'hiver pendant toute l'année. Mais est-ce bien sage? Et surtout, est-ce bien sécuritaire?

En fait, les pneus d'hiver perdent graduellement de l'adhérence là où les pneus quatre-saisons en gagnent, et vice-versa. Penser conserver ses pneus d'hiver pendant l'été est donc une grave erreur, et pas simplement parce qu'il se dégrade plus rapidement. La composition du caoutchouc des gommes hivernales est faite pour offrir une meilleure traction par temps froid, mais elle est trop molle pour être efficace quand il fait chaud - en fait, pas si chaud que ça, car la perte d'efficacité apparaît dès que le mercure dépasse les 7 degrés.

Les gens de Michelin nous ont offert l'opportunité d'en faire l'essai nous-mêmes au volant de voitures chaussées de pneus haut de gamme, la première avec des gommes quatre saisons Premier A/S de nouvelle génération, la deuxième avec des pneus d'hiver Primacy.

La différence est manifeste, autant au niveau des distances de freinage que de la tenue de route. Un test qui fait réfléchir.