Chaque semaine, notre collaborateur Éric LeFrançois répond à vos questions concernant les multiples aspects du monde de l'automobile.

Q: J'aimerais avoir vos conseils concernant deux VUS: le Mercedes GLK diesel ou le Porsche Macan. J'aimerais le moteur diesel, mais il n'est pas encore en vente de ce côté de l'Atlantique. Lequel des deux choisir? Mon budget est de 50 000 $ à 70 000 $. - Mike Galvin

R: Vous avez raison, la motorisation diesel ne figure pas au catalogue nord-américain du Macan. Le constructeur allemand prétend étudier la situation, mais, chose certaine, s'il devait être offert, ce moteur ne fera vraisemblablement pas son entrée sur le marché canadien avant une année ou deux. Donc, si votre priorité est de bénéficier d'une mécanique diesel, vous avez l'occasion de vous tourner vers le GLK, un VUS robuste, éprouvé, mais aussi un peu vieillot et un peu rustre. Cependant, il s'agit d'un excellent véhicule si votre route se dessine en dehors des sentiers battus. Le Macan, lui, est plus dynamique, plus moderne et plus performant. Sa valeur résiduelle s'annonce également plus élevée, mais elle est moins offerte. Vous pourriez également considérer l'Audi Q5 TDi (taille comparable au GLK) ou encore viser un peu plus haut: Mercedes ML Diesel, BMW X5 diesel ou encore Porsche Cayenne Diesel.

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L'heure de la retraite

Q: Je possède un Dodge Caliber 2007 qui est rendu à la fin de sa vie utile et que je compte changer à l'automne. Je fais le trajet Montréal-Québec aller-retour une fois par semaine et je prévois maintenir ce rythme durant encore quelques années. Je recherche un véhicule économique, silencieux, à traction intégrale et avec une bonne tenue de route, mais avec une certaine puissance et une bonne capacité de chargement. J'aimerais me gâter et avoir un véhicule quelque peu luxueux. J'aime bien les multisegments pour leur conduite et leur fonctionnalité. Je prévois garder le véhicule plusieurs années. Dans vos chroniques, pour des cas semblables au mien, vous suggérez un véhicule au diesel. Y a-t-il d'autres types de véhicules, hybrides ou non, qui feraient mon affaire? Mon budget est d'environ 35 000 $, incluant les taxes. Que me suggérez-vous? - Yves Théroux

R: Une motorisation diesel, oui, mais dans cette fourchette de prix, vous n'en trouverez pas avec un rouage intégral. Considérant vos critères, vous pourriez envisager une Passat TDi (une traction). Dans une autre catégorie, vous pourriez également envisager une Subaru Outback si vos priorités sont l'espace de chargement et le mode à quatre roues motrices. Sachez cependant dans le cas de la Subaru que ce modèle sera prochainement renouvelé. Dans la catégorie des hybrides, si vous voulez vous gâter un peu, vous pourriez envisager un véhicule comme la Lexus CT200h. Cette dernière est une traction cependant et son volume de chargement est correct, sans plus. En revanche, la présence d'un hayon ajoute à sa fonctionnalité.

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Lecteur branché

Q: Je suis un fidèle lecteur. Mon intérêt tend vers la voiture électrique. Je crois qu'une voiture comme la Volt de Chevrolet trace la voie pour toutes les autres du genre, mais je suis par contre embêté par la trop grande cylindrée de ce modèle. J'ai visité un concessionnaire Mitsubishi pour tester l'iMiev, mais ils n'en avaient pas. Le vendeur m'a dit que Mitsubishi allait sortir pour l'année prochaine un Outlander et une Lancer qui vont fonctionner comme la Volt avec un prolongateur d'autonomie, mais je viens de lire dans La Presse que l'Outlander, qui est un quatre roues motrices, serait doté d'un moteur de 2 L! Pour quelle raison les constructeurs mettent-ils de si gros moteurs quand leur seule tâche est de recharger les batteries? Dans le monde de la moto, il est courant de trouver des moteurs qui produisent 100 chevaux par litre. Un moteur qui tournerait à une vitesse constante pourrait en produire beaucoup plus. Je crois qu'un petit moteur de 250 cc couplé à un alternateur serait amplement suffisant pour recharger les batteries d'une voiture électrique. Un tel moteur serait aussi plus léger et moins gourmand. Qu'en pensez-vous? - Jean Des Rosiers, Montréal

R: Vous avez raison. Il suffit de regarder un véhicule comme la BMW i8, une voiture hybride extrêmement performante, mais animée notamment d'un moteur trois cylindres suralimenté. Vous retrouverez également le même scénario sur la citadine i3, de BMW toujours. L'efficacité des moteurs et le «downsizing» figurent parmi les priorités des constructeurs. Les cylindrées actuelles ne reflètent pas toutes ces efforts, mais il faut savoir qu'il y a un coût de développement à absorber, mais aussi des consommateurs à sensibiliser, surtout en Amérique du Nord.

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C'est O.K.?

Q: J'envisage de louer un Toyota Highlander XLE 2014. Qu'en pensez-vous? Est-ce un bon choix? - Martin Cloutier

RL Il s'agit d'un très bon choix dans la catégorie. D'ailleurs, le Toyota a récemment remporté l'un de nos duels du mois. Celui-ci avait été opposé au Pathfinder de Nissan.

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