Q. Je suis à la recherche d'un modèle doté d'une boîte manuelle. Ce sera sans doute pour la dernière fois, étant donné la tendance nord-américaine. Comme il n'existe à ma connaissance aucun VUS avec un moteur intéressant offrant cette option, avez-vous une suggestion pour une voiture offrant une conduite manuelle dans laquelle je ne me sentirais pas assise par terre ? Que pensez-vous de la Mini Cooper Countryman ? J'ai un budget pour la location d'une voiture offerte dans une fourchette de prix allant de 40 000 $ à 50 000 $.- M. G.

R. L'offre des constructeurs est en effet de plus en plus limitée. Et la Countryman est l'une des rares à inscrire une boîte manuelle à son catalogue.

Il s'agit d'un véhicule très amusant à conduire et susceptible de vous plaire. Cela dit, pour goûter au plaisir que procure cette auto, il faut inévitablement opter pour la déclinaison S, plus puissante.

Autre conseil, louez-la et assurez-vous de calquer vos mensualités sur la période de garantie initiale du constructeur (4 ans/80 000 km). Aussi amusante soit-elle, cette Mini demeure coûteuse à l'entretien et requiert un service attentionné.

Il existe aussi d'autres VUS dotés d'une boîte manuelle à moindre coût. Pensons par exemple au Nissan Qashqai et au Honda HR-V (modèles tractés uniquement) ou encore au Crosstrek de Subaru.

Le HR-V aussi est disponible avec une boîte manuelle. Photo Honda

Lettre de France

Q. Je suis d'origine française. Mon fils habite à Rimouski. J'ai décidé d'acheter une voiture. Ainsi, lorsque je viendrai le visiter, je serai en mesure de me promener et d'être indépendant. En France, j'ai un Qashqai de 2016. Que me conseillez-vous comme véhicule ? Je m'en servirai pour me balader dans les environs, mais aussi pour visiter votre pays. Mon fils s'en servira quand je serai en France. Mon budget est d'environ 30 000 $.

- J.-Claude Pellet

R. Idéalement, vous devriez favoriser une marque distribuée dans cette région.

Ça facilitera le service après vente.

Histoire de ne pas être trop dépaysé et si vous êtes satisfait du rendement de votre Qashqai, vous pourriez envisager de vous en procurer un.

Dans cette catégorie de véhicules et en tenant compte des concessionnaires présents à Rimouski, le HR-V de Honda, l'Equinox de Chevrolet et le Kona de Hyundai devraient également figurer dans votre liste.

M. Pellet, choissez la version rouage intégral. Photo Leasecost

De la fourgonnette au VUS

Q. Ma femme et moi avons trois enfants (8, 11 et 13 ans) et nous songeons à changer notre Honda Odyssey (2014 - achat) pour un VUS. Nous souhaitons acheter un véhicule à trois rangées avec rouage intégral. Nous pensions opter pour le Pilot de Honda ou le Highlander de Toyota, mais nous avons récemment entendu parler de l'Ascent de Subaru. Serait-ce un bon choix ? Avez-vous d'autres suggestions ? Notre budget est entre 50 000 $ et 60 000 $.

- Max

R. Entre le Pilot et le Highlander, notre préférence va au Pilot, plus agréable, plus moderne et plus économique à la pompe.

L'Ascent est également à considérer, mais bien que son architecture soit connue et fiable, son moteur suralimenté en est à ses premiers tours de vilebrequin.

Par conséquent, on ne peut que présumer de sa fiabilité. Vous pourriez également considérer le Mazda CX-9. Il offre un agrément de conduite certain et une consommation raisonnable, à défaut d'offrir la même polyvalence (espace). Jetez aussi un coup d'oeil à l'Atlas de Volkswagen.

Le Pilot. Photo Honda

Marie veut en finir avec les ennuis

Q. J'ai une Focus 2013 (avec la « fameuse » transmission qui me fait rager !). J'aimerais avoir un VUS à la fois fiable, peu gourmand, confortable et capable de « décoller » lorsqu'il le faut. J'ai un budget d'environ 35 000 $. Quels modèles me conseillez-vous ? J'avais pensé à un Forester de Subaru, mais j'attends vos recommandations ! Achat ou location ?

- Marie

R. Il faut savoir que le Forester fera l'objet d'une refonte complète à l'automne et que nous publierons un banc d'essai complet de ce véhicule à cette occasion.

Si vous ne pouvez attendre et n'avez pas besoin d'un véhicule aussi « massif » par rapport à votre Focus actuelle, peut-être pourriez-vous songer au Crosstrek, également commercialisé par Subaru ?

Ou vous pourriez carrément vous offrir sa déclinaison auto, à savoir l'Impreza 5 portes, ou encore les Volkswagen Sportwagon ou Alltrack. Avez-vous réellement besoin d'un VUS ?

Besoin d'un conseil ? Cliquez ici pour écrire à Éric Lefrançois.

Un Forester. Photo Subaru