Nissan reviendra aux 24 Heures du Mans en 2014 avec un «projet innovant incorporant de la technologie électrique», a annoncé mardi au Japon le PDG de l'Alliance Renault-Nissan, Carlos Ghosn, lors de l'inauguration des nouveaux locaux de Nissan Motorsport (Nismo) à Yokohama.
Nissan était déjà présent au Mans en 2012, dans le 56e stand attribué par l'Automobile Club de l'Ouest (ACO) aux nouvelles technologies, avec la Delta Wing américaine, expérimentale et ultralégère, une sorte de fusée roulante propulsée par un petit moteur Nissan consommant moins d'essence que ses rivales.
En 2013 le 56e stand sera occupé par la GreenGT H2, une voiture électrique suisse alimentée par une pile à combustible fonctionnant à l'hydrogène.
En 2014, «une nouvelle approche de l'innovation sera au centre de notre projet», a affirmé mardi M. Ghosn, pour qui les 24 Heures du Mans sont «l'environnement le plus difficile pour tester de nouvelles technologies destinées aux voitures de course et de série», selon un communiqué de Nismo.
Le retour au Mans, autour d'une «nouvelle technologie de propulsion», donnera aussi à l'ACO et à la Fédération internationale de l'automobile (FIA) «des informations permettant à toutes les parties d'évaluer l'intégration de cette technologie d'avant-garde pour préparer un retour éventuel de Nissan en LMP1 (ndlr: la catégorie-reine des prototypes d'endurance, Audi et Toyota) dans l'avenir».
L'alliance franco-japonaise est aussi très engagée en Formule 1 avec les moteurs Renault qui équipent les Red Bull championnes du monde, et trois autres écuries (Lotus, Williams, Caterham).