L'Australien Toby Price (KTM), un des prétendants à la victoire finale, a remporté lundi la deuxième étape du Dakar-2016, entre Villa Carlos Paz et Termas de Rio Hondo, en Argentine, prenant la tête au classement général.

Price s'est imposé devant le Portugais Ruben Faria (Husqvarna), à 20 secondes, et le Slovaque Stefan Svitko (KTM), à 1 min 28 s

L'Australien, en retrait lors du prologue samedi (16e à 18 sec), prend les commandes du classement général avec 2 secondes d'avance sur l'Espagnol Joan Barreda Bort, un autre des favoris pour la victoire finale, qui a laissé filer un peu plus de trois minutes lundi.

La spéciale de cette deuxième étape avait été raccourcie d'une centaine de kilomètres (354 contre 450) par les organisateurs dimanche soir en raison des conditions météo difficiles attendues dans la région. Dimanche, la première étape avait été annulée en raison de ces conditions météo difficiles.

Aucun ancien vainqueur moto n'est engagé dans cette 38e édition du Dakar. Le tenant du titre, l'Espagnol Marc Coma (5 victoires), est devenu l'été dernier directeur sportif du rallye.

Une première pour Sébastien Loeb

Sébastien Loeb (Peugeot) nonuple champion du monde des rallyes, qui découvre cette année le Dakar, a remporté sa première victoire d'étape sur le rallye lundi lors de la deuxième étape, 847 kilomètres entre Villa Carlos Paz et Termas de Rio Hondo, en Argentine.

Loeb a parcouru les 387 kilomètres chronométrés de la spéciale, qui avait été raccourcie en raison des conditions météo difficiles annoncées dans la région, en 3 h 45 min et 46 sec. Après l'arrivée de 12 voitures, l'Alsacien devançait Stéphane Péterhansel, son coéquipier chez la marque au lion, de près de 2 min 30 s