Personne n'a été en mesure de freiner Lewis Hamilton et Nico Rosberg jusqu'ici cette saison - sauf eux-mêmes.

Le Grand Prix de Hongrie, qui se déroulera sur une piste lente et sinueuse, constituera un véritable défi dimanche pour les coéquipiers chez Mercedes qui sont déjà entrés en collision deux fois cette saison.

Les deux collisions Rosberg-Hamilton de cette année font beaucoup parler, mais il y en a eu d'autres par le passé. On voit ici une pièce de carrosserie de la Mercedes de Hamilton, qui vole au dessus de la tête de Nico Rosberg après un impact le 24 août 2014, au GP de Belgique. Photo: AFP

Après 10 courses, Rosberg a signé cinq victoires et mène au classement des pilotes avec 168 points. Hamilton, qui a obtenu quatre victoires en 2016, a cependant rétréci son avance de 43 à un seul point.

Le moment décisif de la saison s'est produit en mai au Grand Prix d'Espagne, à Barcelone. Rosberg avait gagné les quatre premières courses, mais les deux bolides Mercedes se sont accroché quelques virages après le départ, ouvrant la porte toute grande à la victoire de la recrue chez Red Bull, Max Verstappen.

Moment décisif

Depuis cette bourde monumentale, Hamilton, le triple champion du monde de F1, a gagné quatre des cinq dernières épreuves, tandis que Rosberg, qui a pris le deuxième rang du classement en 2014 et 2015, n'a savouré qu'un seul triomphe. À mi-chemin de la plus longue saison de l'histoire de la F1 (21 courses), Mercedes a enlevé les honneurs de neuf des 10 escales.

«La bataille est engagée avec Lewis et je me sens très bien, tant personnellement que dans la voiture, donc amenez-la, a déclaré l'Allemand à l'aube du 31e Grand Prix de Hongrie de l'histoire. J'ai hâte à notre prochaine bataille à Budapest. C'est un circuit très exigeant, qui pousse un pilote à atteindre ses limites.»

Le Hungaroring n'a pas été tendre envers Mercedes ces dernières années. L'an dernier, Hamilton a terminé sixième et Rosberg huitième. Ce fut la seule course où ni l'un, ni l'autre, n'a pu grimper sur le podium en 2015. La saison précédente, Hamilton avait signé une troisième place, et Rosberg avait abouti au pied du podium.

Néanmoins, Hamilton a triomphé à quatre reprises en Hongrie depuis le début de sa carrière, il y a 10 ans.

«C'est une piste qui a toujours convenu à mon style de pilotage, a expliqué Hamilton. Au cours des dernières années, je n'ai pas connu de bonnes performances à Budapest, mais je sais que j'ai le rythme donc je veux absolument renverser la vapeur cette fois-ci.»

En plus de leur accrochage en Espagne, Hamilton et Rosberg sont aussi entrés en contact au Grand Prix d'Autriche, alors que le Britannique tentait un dépassement pour la première place aux dépens de son coéquipier.

Nico Rosberg menait Lewis Hamilton jusqu'au tout dernier tour du GP d'Autriche, le 3 juillet dernier. Au tout dernier tour, Hamilton a dépassé Rosberg et leurs Mercedes sont entrées en collision. Hamilton a gagné la course, mais Rosberg a perdu son aileron avant et terminé au 4e rang. Photo: AP

Hamilton a gagné la course, mais l'Allemand a perdu son aileron avant et a dû se contenter de la quatrième position.

Les ennuis de Rosberg se sont poursuivis lors de la dernière course, au Grand Prix d'Angleterre à Silverstone. Hamilton a de nouveau savouré la victoire, et Rosberg a dégringolé de la deuxième à la troisième place après avoir écopé d'une pénalité de 10 secondes pour avoir enfreint le règlement l'empêchant de recevoir des informations sur les ondes radio de son équipe.

Au classement du championnat des pilotes, avant le GP de Hongrie, Kimi Raïkkönen, de Ferrari, est troisième, à 62 points de Rosberg. Daniel Ricciardo, de Red Bull, a engrangé 100 points, soit deux de plus que le coéquipier de Raïkkönen chez Ferrari, Sebastian Vettel. Verstappen est sixième avec 90 points, et aucun autre pilote n'en a obtenu plus que 54.

On verra s'ils s'entendront toujours aussi bien après la course de dimanche. Photo: AFP