Les essais libres de jeudi n'augurent rien de bon pour le Montréalais Lance Stroll, au volant de sa Williams. Stroll a terminé la première séance au 19e rang, la seconde au 18e, chaque fois à plus de 2 secondes du meneur, Daniel Ricciardo.Il a même été distancé par son coéquipier la recrue Sergueï Sirotkine.
«Les qualifications n'auront lieu que samedi et beaucoup de choses peuvent changer d'ici là», a déclaré Stroll.
Le jeune pilote semblait à moitié satisfait de ses sorties sur piste jeudi.
Un peu mieux à la fin de la journée
«Monaco est l'un de ces endroits où il faut trouver son rythme avant de bien exécuter. Aujourd'hui, je ne me sentais pas en plein contrôle de la voiture, mais j'ai senti un peu d'amélioration vers la toute fin.»
Une troisième séance d'essais libres aura lieu samedi, avant les qualifications.
La position de tête à Monaco est plus importante que dans la majorité des autres courses à cause des difficultés de dépassement sur le circuit monégasque.
Aucun des deux pilotes Red Bull n'a fait mieux qu'une quatrième place lors des qualifications cette saison.
«Les deux pilotes semblaient raisonnablement à l'aise dans leur voiture. Mais comme nous l'avons vu, les samedis ont été notre faiblesse tout au long de la saison, a reconnu le principal propriétaire de l'écurie, Christian Horner.
«Nous avons toujours eu de bonnes voitures en course, mais nous avons des ennuis lors des qualifications. Souhaitons qu'avec les lignes droites plus courtes ici et le tracé du circuit, nous aurons la chance de connaître notre meilleure séance de qualifications.»
Vettel a remporté l'épreuve l'année dernière et aura besoin d'une autre solide performance sur le mythique circuit de Monaco après avoir perdu du terrain au classement des pilotes.
Vettel occupe le deuxième rang, à 17 points de Hamilton, qui a remporté les deux dernières courses pendant que l'Allemand devait chaque fois se contenter de la quatrième place.
Lance Stroll a connu une journée difficile jeudi. Photo AFP