L'épreuve reine du sport automobile vient d'amorcer sa 64e saison. Rendue à un âge fort honorable et bientôt symbolique, la Formule 1 a pendant toutes ces années accouché de multiples générations de pilotes et d'équipes. La Presse revient en mots et en images sur ces six dernières décennies de courses.
Aux titres de Damon Hill, Jacques Villeneuve et Mika Häkkinen succède la période la plus faste pour un pilote de F1. De 2000 à 2004, Michael Schumacher et Ferrari dominent sans partage, au point de rendre l'épreuve reine du sport automobile ennuyeuse aux yeux de bien des amateurs.
Heureusement pour eux, une nouvelle génération de pilotes tente de bousculer une hiérarchie bien squelettique. Fernando Alonso est de ceux-là et est le premier à renverser la vapeur. Double champion du monde avec Renault, l'Espagnol entraîne dans son sillage les Räikkönen, Hamilton, Button et autres Vettel.
La fin des années 2000 marque également le retrait de Honda de la compétition, en plein coeur de la crise financière. Ce départ profite indirectement à deux marques qui n'ont pas grand-chose à voir avec l'automobile : Brawn GP et Red Bull.
La suite de l'histoire est en train d'être écrite.
***
Des chiffres et des faits
7
Exception faite d'Alberto Ascari dans les années 50, Michael Schumacher est le seul à avoir remporté sept courses consécutives. C'était lors de la saison 2004.
L'homme de tous les records
Schumi est le pilote de presque tous les records en F1. Il compte le plus grand nombre de victoires aux Grands Prix de France (8), du Canada (7), de Saint-Marin (7), de Belgique (6), d'Espagne (6), du Japon (6) et d'Europe (6).
91
Encore Schumacher ? Inévitable devant le plus beau palmarès de la F1, qui ne sera peut-être jamais égalé. Outre ses sept titres de champion du monde, Schumi a remporté 91 courses.