Michael Schumacher montre de «petits signes encourageants» qu'il pourrait sortir de son coma, a affirmé son agente mercredi, plus de deux mois après qu'un accident de ski eut laissé le champion de Formule 1 avec de graves blessures à la tête.

Les nouvelles concernant l'état de santé de Schumacher depuis son accident n'ont permis d'apprendre que peu de détails et ont laissé peu de place à l'optimisme, mais le communiqué de mercredi était quelque peu différent. On y a décrit «une situation extrêmement intime et fragile» pour sa famille.

«Il est très difficile pour nous tous de comprendre que Michael, qui avait surmonté plusieurs situations précaires dans le passé, se soit fait mal si terriblement dans un contexte aussi banal, a écrit Sabine Kehm, une représentante de la famille, dans un communiqué. Nous demeurons persuadés que Michael s'en sortira et s'éveillera. Il y a parfois de petits signes encourageants, mais nous savons également que ceci est une période où il faut être très patient.»

Les petits signes que les médecins surveillent peuvent inclure des paupières qui tremblent, ou un effort pour respirer sans l'aide du ventilateur.

«Ceci ne change en rien l'opinion concernant la situation de Schumacher dans son ensemble. Il reste très difficile de prédire à quoi ressemblera sa guérison à long terme, et s'il s'éveillera effectivement et pourra respirer sans ventilateur», a déclaré le Dr Tipu Aziz, professeur de neurochirurgie à l'Université d'Oxford.

«Il aura fort probablement des séquelles importantes», a dit Aziz, qui ne fait pas partie du personnel qui soigne Schumacher.

Schumacher est hospitalisé depuis qu'il a subi de graves blessures à la tête lors d'un accident de ski survenu le 29 décembre dans les Alpes françaises.

Les médecins ont provoqué un coma artificiel afin de reposer son cerveau et ils lui ont enlevé des caillots de sang. Mais certains caillots étaient ancrés trop profondément pour qu'on puisse les enlever.