L'écurie McLaren a présenté jeudi, en exclusivité sur internet, sa nouvelle monoplace à moteur Honda, la MP4-30, que piloteront deux champions du monde, l'Espagnol Fernando Alonso et l'Anglais Jenson Button.

Pour le grand retour de Honda en F1, 25 ans après la domination d'Alain Prost et Ayrton Senna à la fin des années 80, dans des McLaren rouges et blanches, l'équipe de Ron Dennis a curieusement conservé sa livrée à dominante grise, celle des vingt ans de partenariat avec... Mercedes.

Seuls quelques filets de rouge, le long du museau, rappellent l'époque glorieuse des victoires à répétition du tandem Prost-Senna. La MP4-30 est «élégante», estiment la plupart des journalistes britanniques de F1 qui se sont dépêchés de twitter des photos de la nouvelle monoplace, accompagnées de leurs avis d'experts.

«Avec la MP4-30, nous entamons une nouvelle ère», annoncent McLaren et Honda dans un communiqué envoyé au moment où les photos de la nouvelle voiture commençaient à être rendues publiques. Pour faire monter la pression, un clip vidéo plutôt amusant avait été diffusé quelques heures plus tôt, sur le thème de Retour vers le futur, le célèbre film de Robert Zemeckis sorti en 1985.

«Même si la renaissance de notre partenariat a commencé il y a de nombreux mois, le lancement de la MP4-30 marque le début d'un long parcours», explique Ron Dennis, le patron historique de McLaren, dans le communiqué. «Nous avons déjà bien avancé et même s'il reste beaucoup de travail à accomplir avant de pouvoir retrouver le niveau de succès que nous avons eu il y a 25 ans, il est déjà clair qu'il y a un potentiel et une synergie énormes dans notre partenariat. J'ai bon espoir que nous arrivions à notre objectif: gagner des Grands Prix et des Championnats du monde».

McLaren, qui a terminé cinquième des championnats 2013 et 2014, sera la seule écurie à disposer en 2015 du nouveau moteur Honda hybride, développé depuis deux ans par les ingénieurs de la marque japonaise. La MP4-30 fera ses premiers tours de roue dimanche matin sur le circuit espagnol de Jerez de la Frontera, près de Cadix.