Le Grand Prix d'Allemagne pourrait ne pas revenir au calendrier après l'annulation de celui de cette année, et l'emblématique Grand Prix d'Italie pourrait être la prochaine victime, selon le grand argentier de la F1 Bernie Ecclestone.
S'exprimant après une réunion avec les dirigeants d'équipe en marge du Grand Prix de Malaisie, Ecclestone a déclaré qu'il ne pouvait pas confirmer le retour de la course en Allemagne en 2016.
Le Grand Prix d'Allemagne alterne entre les circuits du Nürburgring et de Hockenheim. Mais les dirigeants du circuit du Nürburgring ont jugé que l'événement n'était plus commercialement viable et Hockenheim s'est dit incapable d'organiser la course avec un si court préavis.
Hockenheim possède toutefois un contrat pour présenter la course l'année prochaine.
«Ça ne fait pas de différence, a prévenu Ecclestone. Beaucoup de gens ont un contrat.
«Le problème en Allemagne, c'est que les dirigeants du Nürburgring ont dépensé énormément d'argent qu'ils ont emprunté, et ils n'avaient pas besoin de dépenser tout ce qu'ils ont dépensé, et ils n'avaient donc pas besoin d'emprunter le montant qu'ils ont emprunté, a poursuivi Ecclestone. Ils ont oublié de le rembourser, et cela a provoqué des ondes de perturbation. On a envoyé un mauvais message.»
Le nombre de courses en Europe continue de diminuer à mesure que les promoteurs éprouvent du mal à assumer les coûts de présentation d'un événement car ils ne disposent du soutien important des gouvernements comme c'est le cas en Asie et au Moyen-Orient.
Ecclestone a déclaré que la perte de toutes les courses au coeur de l'Europe «serait terrible», mais il a ensuite ajouté «tout ce qui va, va» lorsqu'on l'a interrogé sur l'avenir du Grand Prix d'Italie.
«C'est drôle comment ces gens engloutissent tout cet argent pour des choses comme les Jeux olympiques, les championnats d'Europe de natation, les championnats d'athlétisme, et Dieu sait quoi d'autre pour stimuler le pays», a déclaré Ecclestone.
Ecclestone a également discuté avec les dirigeants d'équipe de quelques idées pour améliorer la F1, qui a souffert d'une baisse des auditoires de télévision en raison du manque d'intérêt suscité pour les courses au championnat ces dernières années et les coûts élevés de participation qui pénalisent les plus petites équipes et dissuadent d'autres de tenter l'aventure.
Le patron de la F1, qui a déjà avancé les idées d'attribuer des médailles au lieu de points et de recourir à la pluie artificielle, préconise désormais l'attribution de points pour les qualifications et une façon différente de former la grille de départ.