Les pilotes de F1 ont retrouvé leurs fans, vendredi, lors de la journée de repos au Grand Prix de Monaco, et la plupart ont joué le jeu à fond, les rencontrant et signant des autographes à tour de bras.

«Quelle belle journée! Il y a eu un monde incroyable à la séance d'autographes. Merci pour tout cet amour», a réagi sur Facebook l'Anglais Jenson Button, pilote McLaren-Honda et champion du monde en 2009. Il est l'un des deux pilotes les plus capés du plateau 2015 avec son coéquipier Fernando Alonso.

Au lendemain du lancement d'un sondage mondial, en 12 langues, pour recueillir l'avis des fans sur l'avenir de la F1, qui a submergé le serveur du site www.gpda.motorsport.com, les amateurs de sport automobile ont bien profité de cette journée plutôt tranquille pour s'approcher de leurs idoles, notamment les deux pilotes de la Scuderia Ferrari, Sebastian Vettel et Kimi Räikkönen.

Dans les puits de Force India, des enfants de la Fondation Starlight Children sont venus rencontrer Nico Hülkenberg et Sergio Pérez, alias «Hulk» et «Checo», et ont même posé pour une photo en compagnie de Sir Jackie Stewart, trois fois champion du monde de F1 dans les années 70, coiffé de son éternelle casquette en tartan écossais.

Dans les coulisses, il y plusieurs sujets à l'ordre du jour. De quoi faire parler les curieux massés sur les terrasses ensoleillées du Port de Monaco, à l'heure du déjeuner. Notamment le nouveau gros souci de Bernie Ecclestone, grand argentier de la F1, au sujet d'un redressement fiscal qui pourrait dépasser le milliard de livres sterling (1,9 milliard de dollars CAN), par rapport à ses revenus de 1996 à 2006.

Comme souvent avec «Bernie», les avocats se frottent les mains, car la procédure lancée contre les services fiscaux de Sa Majesté devrait prendre du temps. Et comme Ecclestone a déjà 84 ans et qu'il s'agit des revenus de sa holding financière «Bambino», créée à l'origine pour transférer une partie de son patrimoine à son ex-épouse, Slavica, et à ses deux filles, Petra et Tamara, ça peut durer un moment.

Pour faire diversion, «Mr E» a relancé, sur internet, son projet de faire fournir, par les gros constructeurs et motoristes de la F1 actuelle (Mercedes, Ferrari, Renault, Honda), des monoplaces moins chères à des écuries clientes. Cela permettrait de limiter les coûts pour ces écuries qui n'arrivent plus à joindre les deux bouts, soit la moitié du plateau 2015 de F1.