Le sujet est inévitablement revenu sur le tapis, hier, à l'occasion de la conférence de presse des pilotes. Lors du dernier Grand Prix à Monaco, Max Verstappen aurait-il pu éviter de faire cette erreur qui renvoya Romain Grosjean aux puits et l'envoya lui-même dans les pneus? Peut-on lui reprocher sa jeunesse, et donc son manque d'expérience, sur un tel circuit? Sa manoeuvre n'a pas été du goût de certains pilotes, et on le lui a rappelé indirectement hier. On a eu droit à un échange plutôt savoureux entre le jeune Néerlandais et le Brésilien Felipe Massa.

Il était en train de réaliser une fin de semaine parfaite à Monaco après une première séance d'essais où il avait talonné Lewis Hamilton et des qualifications qui lui avaient permis de partir en neuvième position. Jusqu'à ce qu'il commette une erreur au freinage à l'entrée d'un virage, heurtant l'arrière de la Lotus et faisant un tout droit dans les pneus.

Deux semaines après les faits, si c'était à refaire, Verstappen referait presque la même chose.

«Je ne ferais pas grand-chose de différent, a-t-il affirmé hier. J'étais en train d'attaquer, je voulais ces points, particulièrement après l'arrêt aux puits que l'on avait eu. Je ne sais pas. Peut-être que j'aurais tourné à droite un petit peu plus tôt, que j'aurais essayé de l'éviter un petit peu plus et peut-être que j'aurais essayé de le refaire le tour d'après. Je ne pense pas qu'il y avait grand-chose d'autre à faire.»

Sa jeunesse et son manque d'expérience ont été montrés du doigt aussitôt après la course. Notamment par Massa, ironiquement présent à ses côtés hier lors de la conférence de presse.

«Max n'a pas été pénalisé après la course, et on m'a demandé ce que j'en pensais, a répété le pilote de Williams hier. Et j'ai dit: «Je pense qu'il doit être pénalisé parce qu'il a commis une faute.» C'est ce que j'ai dit. Je pense que quand vous en êtes tout particulièrement à votre première saison, à 17 ans, et que vous faites quelque chose comme ça et que vous n'êtes pas pénalisé, c'est totalement anormal. Je pense que la FIA doit être forte de manière appropriée. [...] Nous devons respecter les règles. J'ai dit que ce qu'il avait fait était mal, c'est ce que j'ai dit.»

Verstappen a répliqué, devant le parterre de journalistes, en faisant allusion à la sortie de piste de Massa et de Sergio Perez l'an dernier à Montréal dans les tout derniers tours: «Tout le monde a son opinion. J'ai revu mes données de course, je n'ai pas freiné tard. Sur ce tour où j'ai eu l'accident, j'ai fait le même tour que le précédent. [...] Peut-être que vous devriez revoir la course de l'an dernier ici et voir ce qui s'y est passé.»

La balle renvoyée dans le camp de Massa, le Brésilien a estimé que son accident de l'an dernier à Montréal était «un petit peu différent». «J'étais sur le côté, et Sergio s'est déplacé au freinage... Je ne pense pas que Grosjean s'est déplacé au freinage, non?»

Le jeune Néerlandais ne s'est pas démonté face à l'expérimenté Brésilien au cours de cet échange de mots. «Je ne changerai pas mon style de pilotage», a prévenu Verstappen.

Ça promet pour dimanche.