L'Allemand Sebastian Vettel (Ferrari) a signé le meilleur temps (1:22,852) de la dernière journée d'essais de préparation à la saison de Formule 1, vendredi sur le Circuit de Catalogne, devant l'Espagnol Carlos Sainz Jr (Toro Rosso).
Vettel s'est contenté de pneus super-tendres et n'a pas fait mieux que son coéquipier Kimi Räikkönen jeudi en pneus ultra-tendres (1:22,765).
Ce chrono du Finlandais, champion du monde 2007, restera comme le meilleur, en valeur absolue, des huit journées d'essais hivernaux, au lieu de 12 les années précédentes.
Comme souvent depuis le début de la semaine dernière, les pilotes Mercedes, Lewis Hamilton le matin puis Nico Rosberg l'après-midi, se sont contentés de boucler un maximum de tours avec des pneus Pirelli à gomme «medium», moins performants. Avec à la clé de nombreuses simulations de course pour bien préparer le premier Grand Prix de la saison, le 20 mars à Melbourne.
Le débutant indonésien Rio Haryanto (Manor) est resté au garage le matin, en raison d'un problème mécanique sur sa MRT05 à moteur Mercedes, puis il a pris la piste après le déjeuner, a bouclé plus de 50 tours et terminé au 12e rang, devant un Rosberg en roue libre après deux semaines de travail acharné.