Renault a dévoilé mercredi soir à Melbourne la livrée définitive de sa nouvelle Formule 1, la RS16 à dominante jaune, les couleurs historiques de la marque au losange, posée sur une grande planche de surf, ce qui a aussitôt créé le «buzz» sur les réseaux sociaux.
Pour faire bonne mesure, les deux pilotes titulaires, le Danois Kevin Magnussen, 23 ans, et le débutant britannique Jolyon Palmer, 25 ans, sont arrivés sur scène en polo noir... et short de surf jaune. Une manière pour Renault Sport F1, le nom de l'écurie née du rachat de Lotus, de faire un clin d'oeil au pays où le surf est roi, bien plus que la F1.
La RS16 avait choisi un noir très élégant, avec des touches de jaune, pour faire son lancement le 3 février à Guyancourt (région parisienne) puis ses débuts sur la piste de Barcelone, lors des essais hivernaux. Elle a changé complètement de robe pour le Grand Prix d'Australie qui ouvrira dimanche la saison 2016 de F1, dix ans après le dernier sacre de Fernando Alonso dans une Renault F1 globalement jaune.
«Ce soir, le sujet c'est la saison à venir, et la couleur est importante. Ça dit beaucoup de choses sur notre identité et nos valeurs», a affirmé le directeur général de Renault Sport F1, Cyril Abiteboul.
«Nous avons choisi quelque chose d'un peu différent», a-t-il précisé, en faisant allusion aux robes majoritairement noires ou grises de plusieurs écuries (Mercedes-AMG, McLaren, Force India, Haas). «Je trouve que ça fonctionne bien. Nous avons choisi le jaune, car c'est la couleur de Renault depuis 1946. Nous sommes fidèles à notre histoire».
Cette livrée jaune, qui tire même sur le doré à certains endroits, rappelle aussi celle de la Renault RS01, le coupé très sportif de la marque française, lors de son lancement. Les ailerons avant et arrière sont noirs et le choix de la peindre en mat a aussi permis de gagner du poids: un demi-kilo, selon le magazine britannique Autosport.