L'ancien champion du monde Jacques Villeneuve estime que Daniil Kvyat en est à ses derniers milles en F1 et que l'on ne le reverra pas l'an prochain.

Le jeune pilote russe de 22 ans a été remplacé par Max Verstappen chez Red Bull et rétrogradé chez l'équipe B Toro Rosso juste après le GP de Russie, après deux contacts successifs avec la Ferrari de Sebastian Vettel. Le second contact a été assez violent pour envoyer Vettel dans le décor et forcer son abandon.

Verstappen, qui a seulement 18 ans, a réagi à sa promotion en gagnant le GP d'Espagne, tandis que Kvyat n'a pu faire mieux qu'une lointaine 10e place.

«La décision de Red Bull de remplacer Kvyat par Verstappen ne me surprend pas, car Kvyat n'a jamais été qu'un pilote de remplacement»,  a dit Jacques Villeneuve au micro de la chaîne italienne Sky Sports.

«Il doit sa promotion chez Red Bull au départ de Vettel pour Ferrari fin 2014, ne l'oublions pas. Cette décision ne me surprend donc pas, car cela se sentait dans le paddock, on pouvait le voir venir.»

Jacques Villeneuve pense que la F1 dira dasvidanyia à Daniil Kvyat à la fin de cette saison. Photo : AFP

«Il ne vendra des canettes de Red Bull qu'en Russie»

«Désormais, à moins qu'il apporte de la valeur marketing à son équipe, sa carrière en F1 est terminée. Et des cannettes, il ne va aider à en vendre qu'en Russie...», a ajouté l'ancien pilote, maintenant analyste à la télé, tel que le rapporte le site internet de la RTBF.

À ce sujet, Sebastian Vettel a démenti avoir réclamé la tête de Kvyat à Red Bull et qu'il soit rétrogradé chez Toro Rosso, rapporte le site internet f1i.com

Le quadruple champion du monde, lui-même pilote No 1 chez Red Bull avant d'être maraudé par Ferrari, était mécontent de Kvyat non seulement après le Grand Prix de Russie --il a été embouti et sorti par le Russe dès le premier tour-- mais même au terme de la course précédente, à Shanghaï, où le Russe l'avait déjà embouti par derrière à haute vitesse.

«Je ne crois pas que (la démotion de Kvyat) ait à voir avec ce qui s'est passé lors des deux dernières courses», a dit le pilote allemand au magazine Auto Bild. D'après ce que j'en sais, la décision avait été prise avant Sotchi. Je n'en connais pas les raisons, mais ce n'est pas lié à ce qui s'est passé au GP de Russie.»



«Je n'ai vraiment aucun problème avec lui. C'est un type très bien mais c'est sûr que ce qui arrive n'est ni plaisant ni facile pour lui.»

Évincé de Red Bull et remplacé par Max Verstappen (à droite), Daniil Kvyat a tenté de jouer l'apaisement avant le GP d'Espagne dimanche, en se penchant uniquement sur le travail à faire. Photo Reuters

«Il a eu les couilles de m'appeler»

Vettel a révélé que Kvyat l'a appelé quelques heures après le Grand Prix de Russie, ce qu'il a trouvé très correct et honorable de sa part.

«Contrairement à certains de ses collègues, il a au moins eu les couilles de m'appeler dans l'après-midi pour me dire ce qui s'était passé», explique Vettel.

«Il s'est rendu compte qu'il a commis une erreur; c'est de l'histoire ancienne, maintenant. Bon, d'accord, j'étais très énervé et déçu sur le coup, ça avait gâché ma course. Mais ces choses-là peuvent arriver dans le sport automobile. Je ne peux pas vous jurer que je ne commettrai pas une erreur de jugement ce dimanche, dans deux semaines, dans un an ou dans cinq ans si je suis toujours en F1.»

Sebastian Vettel, de Ferrari, félicite le jeune pilote de 18 ans Max Verstappen de sa victoire au GP d'espagne. Photo: AP