La police de la mégapole brésilienne Sao Paulo a annoncé qu'elle était parvenue dimanche à secourir la belle-mère du patron de la Formule 1, le Britannique Bernie Ecclestone, qui avait été kidnappée il y a huit jours.
La Brésilienne Aparecida Schunck Flosi Palmeira, 67 ans, a recouvré la liberté lorsque les agents ont fait irruption dans une maison où elle était retenue contre son gré à Cotia, une ville de la région métropolitaine de Sao Paulo.
«La division antiterroriste de la police civile a libéré dimanche soir la belle-mère de Bernie Ecclestone. Elle est saine et sauve. Deux hommes ont été arrêtés à l'endroit où elle était détenue dans la ville de Cotia», a déclaré la police de l'État de Sao Paulo dans un bref communiqué.
Aparecida Schunck Flosi Palmeira est la mère de Fabiana Flosi, 38 ans, qui a rencontré le milliardaire Ecclestone, 85 ans, quand elle travaillait dans l'organisation du Grand Prix d'Interlagos à Sao Paulo, en 2009.
Le couple s'est marié en Suisse et vit à Londres.
TV Globo a montré des images de Mme Schunck Flosi Palmera arrivant après sa libération à un commissariat de Sao Paulo, escortée par des policiers.
Elle a embrassé des proches qui l'attendaient devant le commissariat. La voix brisée par l'émotion, elle a appelé les délinquants locaux «à n'enlever personne à Sao Paulo, car ils seront arrêtés».
La belle-mère de M. Ecclestone avait été kidnappée il y a un peu plus d'une semaine chez elle dans le quartier huppé de Jardin Santa Helena à Interlagos par un groupe d'hommes qui s'étaient fait passer pour des livreurs, avaient raconté des voisins à l'AFP.
Aucune rançon payée
Une porte-parole de M. Ecclestone à Londres s'était refusé à tout commentaire.
Selon TV Globo, les ravisseurs présumés étaient en contact avec la famille. D'après l'hebdomadaire Veja ils auraient exigé le paiement en espèces d'une rançon en livres Sterling d'un montant de 120 millions de réals (47 millions de dollars CAN).
Après l'annonce de la libération, le quotidien O Estado de Sao Paulo a affirmé qu'aucun versement de rançon n'avait eu lieu.
Les autorités n'ont fait aucune déclaration à ce sujet dans l'immédiat.
Les enlèvements contre rançon étaient fréquents au Brésil à la fin des années 90 et au début des années 2000 mais ils ont diminué avec la création de commissariats spéciaux et une répression policière plus sévère.
Beaucoup de personnes visées à l'époque étaient des proches de joueurs de soccer comme la mère de la star de soccer Robson de Souza (mieux connu par son surnom «Robinho»)
en 2004, séquestrée pendant 41 jours dans la banlieue de Sao Paulo et qui aurait été libérée après le paiement de 200 000 dollars US bien que les avocats de l'athlète vedette n'aient jamais confirmé.
Parmi les autres cas bien connus au Brésil, il y eut en 1994 l'enlèvement du père de Romário de Souza Faria (mieux connu par son prénom, Romário, alors vedette de soccer, qui s'est pas la suite impliqué dans la vie politique brésilienne). M. de Souza Faria fut libéré après le paiement d'une rançon. La soeur du joueur de soccer Givanildo «Hulk» Vieira de Sousa avait été enlevée pendant 24 heures en 2012 dans la région du Nordeste.
REUTERS
La maison de Aparecida Schunck Flosi Palmeira.