Si l'on fait abstraction du fait que les voitures sud-coréennes sont plus jolies que jamais, l'augmentation de la qualité et de la fiabilité, combinée à une garantie générale plus généreuse de cinq ans ou 100 000 kilomètres, expliquent, principalement, la popularité grandissante de ce constructeur. Ainsi, la valeur de revente et la fiabilité des véhicules Hyundai est à la hausse; et la crainte d'acheter un véhicule d'occasion, de conception récente, est moins justifiée qu'auparavant.

Si l'on additionne les ventes de la sous-compacte Accent à celles de l'Elantra, une compacte, ces deux modèles économiques représentent au moins 50% des ventes de Hyundai dans la Belle Province. Depuis son lancement en 1992, quatre générations de l'Elantra se sont succédé et la dernière en date, dévoilée en 2007, est sans aucun doute la meilleure. Toutefois, la précédente génération d'Accent et d'Elantra, dévoilée en même temps que le multisegment Santa Fe en 2001, a assurément donné le coup d'envoi.

Le moteur quatre cylindres de deux litres de l'Elantra a été l'objet de quelques modifications au fil des ans pour recevoir, notamment en 2004, un système de calage de distribution variable (CVVT) qui a permis d'abaisser légèrement sa consommation. Par ailleurs, si la berline est le format le plus répandu, un modèle à hayon d'allure sport, la GT, s'est joint à la gamme en 2003. Quant à la familiale, sa production a été abandonnée en 2000.

Vendue moins cher que les japonaises sur le marché de l'occasion (jusqu'à 25% de moins qu'une Honda Civic et 30% de moins qu'une Toyota Corolla), l'Elantra n'offre pas le grand luxe. L'équipement de série est simple et des accessoires comme le climatiseur et le lecteur de DC étaient absents de la version de base GL. Pour plus de confort, les versions VE et SE étaient équipées de série de la climatisation et du groupe électrique.