Prototypes: Un avant-goût de l'avenir

Par déduction, on pourrait penser que les prototypes ne servent qu'à épater la galerie avec leur allure futuriste qu'on ne peut adapter à grande échelle. Qu'ils ne servent qu'à accroître la notoriété des constructeurs en raison de l'attention médiatique qu'ils suscitent lors de chaque salon. La réalité est toutefois beaucoup plus nuancée. Bien évidemment, le constructeur tire profit de l'intérêt qu'entraîne le dévoilement de ces voitures, mais il les emploie aussi comme de véritables laboratoires de développement technique et esthétique. Ces créations constituent donc une étape incontournable dans le processus de mise en marché d'une voiture et préfigurent en quelque sorte l'avenir de l'automobile. Petit coup de sonde avec cinq prototypes qui inspireront probablement les véhicules que nous conduirons demain.

Peugeot Onyx

Oui, Peugeot peut se conjuguer avec supervoiture, du moins en théorie. Le constructeur généraliste français ne s'est jamais réellement aventuré de ce côté du spectre automobile, malgré son important engagement dans la course. Il s'est plutôt contenté au fil des ans de pondre des modèles déjantés sous forme de prototypes. L'Onyx, est la dernière de la lignée. Elle subjugue certes avec ses traits agressifs, incisifs, même sinistres et sa posture très basse. Elle rase le sol et son profil ne ment pas, elle a été conçue pour exceller à haute vitesse. Son V8 turbodiesel de 3,7 litres livre 600 chevaux au train arrière en se conjuguant avec une boîte séquentielle à six rapports. Pesant à peine 1100 kg, elle bénéficie aussi de l'intervention d'un moteur électrique qui peut produire 80 chevaux supplémentaires selon l'utilisation. Une bien belle oeuvre qui sera présentée au Mondial de Paris à la fin de septembre.

 

Renault Alpine A110-50

L'Alpine A110 a certainement été l'une des voitures les plus emblématiques de l'histoire de Renault. Née en 1962, elle a pourtant été créée à l'extérieur de ses ateliers par Alpine, un constructeur indépendant qui fut par la suite absorbé par Renault en 1973. Dominante en rallye, elle était construite autour d'un design d'une très belle fluidité. Voilà pourquoi Renault a décidé de lui rendre hommage, 50 ans après son lancement. La A110-50 reprend beaucoup d'éléments stylistiques de la Dezir, un prototype dévoilé à Paris en 2010, chose qui lui confère une grâce indéniable. Son enrobage est toutefois plus sportif, question de bien célébrer l'anniversaire. Côté technique, Renault n'a pas chômé comme en témoigne son poids à vide de 880 kg. Animée par un V6 de 3,5 litres (400 chevaux) émanant directement de la compétition, elle intègre diverses composantes développées en course. Elle ne sera vraisemblablement jamais produite.

 

Bertone Nuccio Concept

Incontournable carrossier italien, Bertone a créé plusieurs des plus belles oeuvres automobiles du siècle dernier. La firme a permis à l'Italie de se positionner comme un fleuron du design automobile d'après-guerre. Avec la Nuccio (prénom de l'artisan qui l'a réalisée), Bertone a voulu concentrer l'ADN de la marque dans une seule réalisation pour fêter ses 100 années d'existence. Les Alfa Romeo Carabo, Lancia Stratos et Lamborghini Countach ont été certaines des sources d'inspiration de cette voiture concept. La chose est palpable lorsqu'on l'observe. Son design rétrofuturiste semble émaner directement du courant de prototypes sportifs des années 80 et 90. On peut également voir de grandes ressemblances avec la Vector m12, une supervoiture américaine très peu diffusée. Par ailleurs, le prototype propulsé par un V8 de 4,3 litres (480 chevaux) pourrait bien être vendu à un riche collectionneur chinois.

 

Chevrolet 140S

Exposée à Detroit en début d'année, la Chevrolet 140S n'est peut-être pas la dernière voiture concept à avoir été dévoilée, mais elle mérite tout de même une place dans cette liste. Flamboyante aux premiers abords avec une carrosserie éminemment dynamique, elle repose techniquement sur la plateforme de la Chevrolet Cruze, la berline compacte de GM. L'exercice pique la curiosité. Le géant américain s'était donné comme défi de développer une voiture pour les jeunes avec les jeunes, commandant un prix tout juste au-dessus des 20 000$ US. La 130R et la 140S sont les prototypes qui résultent de la démarche. Intégrant plusieurs nouvelles technologies, elles sont mues par les quatre-cylindres turbo de 1,4 litre (poussé à 150 chevaux ici) de la Cruze. Leur destin est pour l'instant incertain.

 

Lada XRAY

Objet de railleries durant son séjour au Canada, Lada a toujours été reconnu pour son archaïsme et son positionnement dans des segments «bas prix». Maintenant sous la tutelle AvtoVaz, le constructeur russe veut se moderniser grâce entre autres au partenariat stratégique conclu avec le groupe Renault-Nissan en mai dernier. Le XRAY s'avance comme le premier pas vers une gamme de modèles beaucoup plus modernes et abouties qui devraient voir le jour en 2015. Dévoilé au dernier salon de Moscou, ce petit VUS est un exercice purement stylistique pour l'instant alors qu'aucun détail sur ses motorisations potentielles n'a pour l'instant été dévoilé. Le résultat, produit du coup de crayon de Steve Mittin (ancien designer en chef de Volvo) a de quoi impressionner. Il peut facilement se comparer au magnifique Land Rover Evoque avec sa configuration à trois portières.