Chevrolet veut concurrencer la Ford Fiesta dans le domaine des «petites voitures» avec pour argument sa dernière en date, la Sonic 2012. GM va devoir se montrer convaincant.
La Sonic est présentée comme étant la remplaçante de l'Aveo. Vrai, dans une certaine mesure. Elle succède au prototype dévoilé l'an dernier à pareille époque. Seul le nom a changé, dirons certains.
La présentation officielle - quelque peu rock'n'roll - de lundi au Cobo Center a accouché d'une voiture qui ne détonne pas. Chevrolet propose deux versions : une berline quatre portes et une cinq portes sportive. Cette Sonic «allie l'aspect pratique d'une petite voiture à la passion pour la conduite qui caractérise les Chevrolet comme la Corvette», a commenté Chris Perry, vice-président marketing de Chevrolet. Au premier abord, la comparaison apparaît bancale, pour ne pas dire peu convaincante.
Cette voiture, produite cette année, aura deux moteurs 4 cylindres au choix : le 1,4 litre turbo Ecotec (le même que sur la Cruze) de 138 chevaux et 148 livres-pieds de couple, disponible avec une transmission manuelle six vitesses, ou le 1,8 litre Ecotec de 135 chevaux et 123 livres-pieds de couple, associé à une boîte manuelle cinq vitesses ou à une transmission automatique six vitesses.
Pour s'attaquer à la Fiesta qu'il compare, Chevrolet argumente que sa voiture dispose d'un peu plus de puissance (18 chevaux de plus avec le 1,4 litre), de plus d'espace à l'arrière et d'une capacité de chargement supérieure (à bord de la version à hayon). Suffisant pour faire de l'ombre aux Fiesta, Yaris ou autres ? Pas sûr.
Mentionnons que Chevrolet a dévoilé brièvement un prototype de cette Sonic, baptisé Z Spec Sonic Concept, une version plus sportive que la cinq portes. Pour quel avenir ?