«Sans maîtrise, la puissance n'est rien». Ce joli slogan publicisé il y a quelques années par Pirelli trouve aujourd'hui écho chez Subaru qui, à New York, dévoile une WRX STi au comportement plus affuté.
La puissance de son moteur demeure la même (305 chevaux), mais de l'aveu des responsables du développement de ce modèle, «il sera plus aisé de l'exploiter, voire de la maîtriser». Pour ce faire, plusieurs modifications ont été apportées au châssis. Outre des voies élargies de 35 mm à l'avant et 40 mm à l'arrière, la STi voit sa garde au sol réduite de 1 mm. Les éléments suspenseurs adoptent des ressorts renforcés, des amortisseurs recalibrés, des barres stabilisatrices plus grasses (gain de 1 mm à l'avant comme à l'arrière) et des coussinets plus rigides. On y ajoutera (en option) des freins Brembo, des pneumatiques réputés pour leur accroche (Dunlop SP600 245/45R18) et des jantes plus légères.
Pour faire taire les critiques qui considèrent qu'une carrosserie 5-portes n'offrira jamais une rigidité équivalente à celle d'une berline, la marque à la constellation d'étoiles réintroduit une version «trois volumes» (capot-habitacle-coffre) à son catalogue.
Quatre ou cinq portes, les attributs classiques de ce missile japonais sont de la partie avec des jupes de bas de caisse, des embouts d'échappement élargis, un becquet arrière et, pour l'habitacle, des sièges sport et un pédalier métallisé.
Les premières livraisons de WRX STi débuteront à la fin du mois d'août.