Arrivé avec un peu de retard dans le créneau des autoquads, BRP prend les grands moyens pour s'affirmer dans une catégorie dont les ventes surpassent désormais celles des quads traditionnels. Sa dernière nouveauté marque le coup, le Maverick X3 se voulant la nouvelle référence dans la catégorie des autoquads de haute performance.

« Pour se démarquer, il ne faut pas copier, il faut innover, nous a affirmé Marc Lacroix, directeur de la planification des produits chez BRP. Notre objectif est de faire un grand saut devant la concurrence du côté des véhicules côte à côte sportifs et ainsi surpasser les exigences de la catégorie. »

L'autoquad le plus puissant sur le marché

Présenté il y a une dizaine de jours à Orlando à l'occasion de la réunion des concessionnaires du constructeur québécois, le Maverick X3 trouve en son coeur un moteur turbo de 154 ch et 113 lb-pi de couple, ce qui en fait le moulin le plus puissant de l'industrie. Pour y arriver, les magiciens autrichiens de la filiale Rotax ont greffé au tricyclindre ACE 900 une turbine compacte pouvant tourner à 200 000 tours/minute.

Résultat, l'autoquad est capable de passer de 0 à 96 km/h en seulement 4,9 secondes, avec une vitesse de pointe de 137 km/h. 

Il faut d'ailleurs s'attendre à voir ce moteur sur d'autres véhicules BRP, assure Marc Lacroix.

Au-delà de ses capacités en ligne droite, le Maverick X3 offre aussi la meilleure garde au sol (15 po) et le plus grand empattement (102 po) de sa catégorie. Au sommet de la gamme, le modèle X rs arrive équipé d'un train roulant de 72 po de largeur de même que d'une suspension arrière de 24 po de débattement, encore une fois des primeurs.

Son moteur turbo de 154 chevaux est le plus puissant du secteur des autoquads.

Fait pour bondir et rebondir

« Quand on a fait la présentation du X3 X rs, nos concessionnaires ont été davantage impressionnés par le débattement de la suspension que par la puissance du moteur, a affirmé M. Lacroix. Et c'est encore plus vrai chez nos représentants du sud-ouest des États-Unis, où ce genre de véhicule est en pleine effervescence, car parfaitement adapté aux dunes et au désert. »

D'ailleurs, aussitôt présenté à Orlando, le Maverick X3 s'est illustré en compétition en remportant la course Vegas to Reno du circuit Best in the Desert dans la catégorie des autoquads turbo. « On a certainement des ambitions sportives, il faut être prêts à montrer notre capacité, a soutenu Marc Lacroix. On veut ainsi surprendre le marché et démonter que Can-Am [une filiale de BRP] peut être un leader dans les autoquads sport. »

Si le marché du Sud-Ouest américain est particulièrement approprié pour le Maverick X3, il n'est pas étonnant de voir que la conception du véhicule a été fortement inspirée des Trophy Trucks, ces grosses camionnettes qui avalent les dunes et les crevasses dans les courses comme le Baja 1000.

C'est à l'atterrissage que la suspension à débattement de 24 pouces est appréciée.

Inspiré des Trophy Trucks style Baja 1000

Ainsi, la suspension du Maverick X3 a été développée de la même manière que celle de ces bêtes du désert, notamment grâce à un impressionnant bras d'articulation arrière, appuyé de trois bras de support de parallélisme.

Le châssis et la cage de sécurité, entièrement neufs, sont quant à eux construits à partir d'acier Dual Phase 980, conçu pour être à la fois léger, rigide et avoir une forte capacité d'absorption d'énergie. Il est par ailleurs entièrement soudé, contrairement aux modèles concurrents qui sont aussi rivetés et vissés. On est ainsi arrivé à construire un véhicule 20 % plus léger et 53 % plus rigide que le concurrent le plus proche. Enfin, BRP affirme avoir atteint des niveaux de stabilité et de maniabilité inédits grâce à une position de conduite et à un centre de gravité rabaissés.

Avec le Maverick X3, Can-Am espère ainsi chauffer Polaris, qui domine toujours le marché des autoquads en Amérique du Nord. « On est le constructeur qui connaît la plus grande croissance sur le continent et nous sommes perçus comme le plus innovateur, nous a révélé Marc Lacroix. On se rapproche sans cesse de Polaris, on est confiants. »

Une bonne bête pour le désert.

Autres nouveautés

SPYDER F3 LIMITED

BRP continue le développement de sa gamme Spyder F3, qui s'adresse à une clientèle qui apprécie davantage l'allure cruiser. On propose ainsi le modèle Limited, qui ajoute une caisse supérieure amovible de 60 L aux deux caisses latérales que l'on trouve sur le modèle F3-T, lancé l'an dernier.

SEA-DOO SPARK TRIXX 

Encore plus joueur, le modèle Trixx est équipé d'un correcteur d'assiette à capacité étendue, qui permet d'ajuster et d'exagérer l'angle de la proue de la motomarine. Grâce à un guidon ajustable avec bloc d'élévation ainsi que des appuis-pieds arrière, la petite motomarine permet des manoeuvres encore plus agiles. Malgré tout, son prix demeure sous les 10 000 $.