On la croyait condamnée à disparaître avec l'arrivée de la Pacifica, mais il n'en est rien. La Grand Caravan existe toujours, pour le plus grand bonheur des petites familles à la recherche d'un véhicule spacieux, modulable et offert à des prix très compétitifs. Impossible de trouver mieux. Dès lors, on ferme plus aisément les yeux sur certaines lacunes de ce modèle dont la conception remonte à plusieurs années déjà.

Pourtant, de bonnes idées, la Grand Caravan en a eu à revendre. Elle fut, rappelez-vous, la première à nous faire bénéficier d'un hayon arrière à commande électrique, d'une console centrale amovible et d'un système de divertissement vidéo. La concurrence a suivi et, mieux encore, elle a parfois raffiné le concept. Qu'à cela ne tienne, cette Dodge demeure - avec la Pacifica - la seule à bénéficier du système «Stow N Go», qui permet de dissimuler sièges et banquette sous le plancher pour obtenir une surface parfaitement plane. Pour moduler l'habitacle, personne ne fait mieux. En quelque 30 secondes (il faut s'exercer pour établir cette marque), cinq places disparaissent comme par magie.

La tenue de route de la Caravan aurait sans doute été qualifiée d'étonnante il y a 10 ou 15 ans... Aujourd'hui, elle est banale. La direction manque de précision, les éléments suspenseurs vacillent dès que la route se met à ressembler à un lacet. En revanche, le confort de roulement, lui, profite de ses suspensions «molles». Le moteur V6 qui l'anime exécute bien son travail et s'entend comme larron en foire avec la boîte automatique qui l'accompagne. En contrepartie, la consommation est décevante.

La Caravan a ce qu'il faut pour conserver sa position de tête au classement des ventes de fourgonnettes. Son prix attrayant (et tous les rabais et promotions offerts) en fait un choix à considérer et une solution de rechange intéressante aux coûteuses japonaises et à sa cousine américaine (Chrysler Pacifica).

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ON AIME

> Habitacle polyvalent

> Prix attrayants

> Suspension confortable

ON AIME MOINS

> Modèle en sursis

> Conduite peu dynamique

> Consommation importante

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Fourchette de prix: de 29 495 $ à 44 495 $ (2016)

Frais de transport et de préparation: 1695 $

Garantie de base: 3 ans/60 000 km

Capacité de remorquage maximale: 1633 kg

Pour en savoir plus: www.dodge.ca