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C'est bien connu, la boîte automatique est mieux adaptée à la courbe de puissance particulière d'une mécanique suralimentée. Naturellement, le passionné de conduite...
Les banquettes arrière des Kia et Buick comptent chacune trois ceintures de sécurité. Cependant ni l'une ni l'autre ne peut accueillir confortablement trois...
Publié le 12 décembre 2011 | Mise à jour le 14 décembre 2011 à 12h27
À une lointaine époque, Buick était une marque modèle en Amérique. Les noms de ses voitures suffisaient à symboliser une certaine réussite sociale: Roadmaster, Riviera, Park Avenue... Cette période est révolue, mais le constructeur aux trois boucliers a mis du temps à l'admettre, sa clientèle - âgée en moyenne de 72 ans - aussi. La restructuration de la General Motors et le marché chinois aidant, Buick retrouve une partie de son lustre.
Le passé ne nous apprend rien de Kia. Cette marque revitalisée par le groupe Hyundai connaît depuis une dizaine d'années cependant une croissance exponentielle. Tout lui sourit. D'ailleurs, pour garder les feux des projecteurs sur lui, le constructeur sud-coréen renouvelle sa gamme à une cadence accélérée et la décline à foison. C'est le cas notamment de la berline Optima qui, au cours de la dernière année, s'est enrichie d'une version suralimentée par turbocompresseur et d'une autre à motorisation hybride (mi-essence, mi-électrique). Une démarche commerciale également empruntée par Buick avec sa Regal, qui ouvre, elle aussi, son capot à des mécaniques semblables.
Les similitudes entre ces deux modèles pourraient s'arrêter ici. De par ses origines européennes (il s'agit d'une Opel Insignia sous un nom d'emprunt) et son positionnement, la Regal vise une autre clientèle - plus huppée - que l'Optima. Ça se voit. La Regal occupe moins d'espace sur la route qu'une Optima et se révèle du coup moins accueillante. Les occupants des places arrière pourront en témoigner. La banquette de la Kia est aisément accessible, plus ample et offre plus de dégagement aux places avant. Le même constat s'impose en ouvrant le coffre. Le volume de la sud-coréenne est moins étriqué que celui de l'américaine.
Plus élitiste peut-être, la Regal est pourtant vendue - dans sa configuration «Turbo» - à un prix très voisin de celui de l'Optima dotée d'une mécanique équivalente. Cette dernière comporte cependant quelques avantages par rapport à sa concurrente. Parmi ceux-ci: une liste de caractéristiques plus complète. Par exemple, Buick exige un débours additionnel pour le système de navigation ou le toit ouvrant. La Kia offre ces deux accessoires - et bien d'autres - sans frais supplémentaires.
La position de conduite proposée par ces deux véhicules ne prête le flanc à aucune critique. Accordons toutefois un léger avantage à la Regal, dont les baquets permettent de s'y lover sur une distance plus longue encore. Au chapitre de la qualité perçue, la Buick prend, de nouveau, l'ascendant sur sa rivale. Plus soignée encore, la présentation n'a d'égale que l'ergonomie savamment étudiée des commandes, facilement repérables et agréables à manipuler. La Kia ne démérite pas sur ces deux aspects, mais la richesse de ses matériaux et le souci du détail n'apparaissent pas aussi poussés.
Et la conduite?
Si l'on ne devait laisser parler que les chiffres, l'Optima Turbo semble autrement plus costaude que la Buick. Bien qu'elles soient de cylindrée équivalente, nos deux protagonistes avancent sur papier des performances très différentes. La Kia soutient que le souffle de son turbocompresseur lui permet de gonfler la puissance à 274 chevaux alors que la mécanique de la Buick en revendique 220. Il serait toutefois injuste de ne retenir que cette donnée sans tenir également compte de la force de couple et du régime de rotation nécessaires pour en tirer toute la quintessence. Certes, le 2 litres de la Regal affiche là aussi un léger déficit par rapport à l'Optima (11 livres-pied de couple), mais elle parvient à les développper dès 2000 tours-minute. Un avantage qui se traduit par une accélération plus grande et une meilleure souplesse d'utilisation au quotidien. En revanche, ces atouts sont en grande partie annihilés par le poids de la Regal. Celle-ci pèse près de 100 kilogrammes de plus que sa rivale qui, ne l'oublions pas, est plus volumineuse. Autre handicap, en partie lié à la masse du véhicule: la consommation. La Buick consomme près de 1 L/100 km de plus que la Kia.
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Les qualités dynamiques diffèrent tout autant entre ces deux modèles. La légèreté de la direction de la Buick est appréciée en ville et lors des manoeuvres, mais sa visibilité réduite et son diamètre de braquage important affectent son agilité. Côté confort, la Regal fait légèrement mieux que l'Optima, plus cassante sur une chaussée mal revêtue. En revanche, la Kia offre un toucher de route plus sportif et un meilleur équilibre dans les courbes négociées rapidement. Sans doute que la dernière version de la Regal, la GS (voir notre encadré), avec son moteur plus puissant et sa suspension pilotée, serait en mesure de prendre l'ascendant sur l'Optima Turbo, mais à quel prix? Cette nouvelle addition à la gamme Buick coûte plus de 40 000$.
L'heure des comptes
À plusieurs égards, l'Optima Turbo n'a rien à envier à la Regal Turbo. Sa liste de caractéristiques de série plus étoffée, sa consommation moindre et sa garantie de base supérieure (cinq ans au lieu de quatre) en font une meilleure affaire.
Simon_C13 décembre 2011 - 17h20Je ne peux pas juger des performances car je ne les ai pas conduites, mais côté look, je trouve la Buick plus élégante et même si la Kia plus jolie que la Sonata, la ligne me semble déjà moins fraîche que lors de son lancement.
Côté confort, je me suis assis dans les deux et la Buick est nettement plus confortable et le tableau de bord plus élégant.
Mais la Kia consomme moins et est plus légère.... gros avantage. Reste à savoir si les morceaux petits et légers qu'ont installé Kia et Hyundai seront durables. Déjà, des évaluations à long terme semble indiquer que pièces de suspension et de direction pourraient êtres fragiles. Mais ça, InsideLine qui le dit d'une Sonata...
Blueprint13 décembre 2011 - 08h15Deux très belles berlines qui sont souvent comparées. Chose sûre, l'Optima avec sa ligne classique, va mieux vieillir que sa cousine Sonata.
Pour voir à quel point GM évolue: la Buick se décline en manuelle, alors que l'asiatique ne se vend qu'en automatique avec ce moteur.
mchabot5713 décembre 2011 - 07h08je choisis la Buick ,elle est vraiment plus belle,aussi la nouvelle gm ,a vraiment des voitures de qualité,maintenant.
screen12 décembre 2011 - 20h34Intéressant de voir que GM continue à nous prendre pour des imbéciles en ayant des frais de transport de 1990$ pour une auto construite au Canada alors que la Kia, construite en Corée du Sud, charge 1455$. Et en plus, GM a la bonne habitude, du moins dans le cas de la Cruze, d'ajouter aussi 295$ pour les frais du concessionaire....
pelju312 décembre 2011 - 17h14Je crois qu'il y a une erreur dans votre compte-rendu. Selon moi, le couple de 269 lb-pi est atteint dès 1 750 tr/mn, tout comme la Sonata.
Couple
« 269 lb-pi entre 1 750 et 4 500 rpm »
C'est bien connu, la boîte automatique est mieux adaptée à la courbe de puissance particulière d'une mécanique suralimentée. Naturellement, le passionné de conduite le vrai ne partage pas du tout cette affirmation. Soucieuse de rajeunir son image et sa clientèle, Buick propose une boîte manuelle à six rapports sur la...
Duel Buick Regal-Kia Optima
Photo GM
Les banquettes arrière des Kia et Buick comptent chacune trois ceintures de sécurité. Cependant ni l'une ni l'autre ne peut accueillir confortablement trois passagers.
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Commentaires (5)