Cinq ans après ses balbutiements, elle reste toujours aussi difficile à classer. N'empêche que cette confusion autour de la Hyundai Veloster permet d'en faire le véhicule le plus singulier du constructeur coréen et même sans doute de son segment. Avec ses capacités hors route inexistantes, l'édition Rally, qui fait son entrée cette année, ne fait qu'épaissir ce brouillard autour de son identité. C'est également de loin la meilleure version de la Veloster que Hyundai nous ait offerte à ce jour.

SON DESIGN

Vous ne rêvez pas, la Veloster a trois portières, deux à droite et une seule à gauche. Cette configuration, pour le moins particulière, n'est pas la plus pratique, mais c'est tout de même plus pertinent qu'un pur coupé pour une utilisation quotidienne. Lorsqu'on se concentre directement sur l'édition Rally, on note qu'une seule couleur est offerte, un bleu mat qui se marie très bien aux lignes organiques de la Veloster. Les jantes noires exclusives aux minces branches s'agencent également de belle façon au coloris.

PHOTO FOURNIE PAR HYUNDAI

À BORD

Malgré l'extravagance de la robe, Hyundai a joué de prudence dans le dessin de l'habitacle. Bon, il y a la présence d'un bleu qui enrobe des poignées de soutien et les supports latéraux des sièges, mais l'originalité se résume essentiellement à cela. On note également une trop grande présence de plastiques durs de qualité quelconque. L'habitacle bénéficie cependant d'un bon volume, ce qui se traduit par de l'espace à l'avant. À l'arrière, la fenêtre du hayon enlève néanmoins beaucoup de dégagement pour la tête.

Photo fournie par Hyundai

SOUS LE CAPOT

En plus du moteur de base beaucoup trop frêle, Hyundai propose un 4-cylindres turbocompressé de 1,6 L. C'est cette motorisation qui entraîne l'édition Rally. Pas le moteur turbo le plus souple ni le plus raffiné, il reste toutefois assez musclé pour appuyer les améliorations apportées au châssis. N'abusez pas trop de l'accélérateur, car il n'est pas le plus frugal non plus. La boîte manuelle laisse une impression en demi-teinte. Le mécanisme du levier révisé est vraiment excellent, mais l'embrayage, un peu guimauve, communique très peu, ce qui occasionne souvent des départs en surrégime.

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DERRIÈRE LE VOLANT

C'est certainement là où la livrée Rally brille le plus. Hyundai a révisé les suspensions de la Veloster avec de plus grosses barres antiroulis ainsi que de nouveaux ressorts et amortisseurs. On la sent ainsi plus légère sur pattes et beaucoup plus mature dans sa gestion des mouvements de caisse. Le train arrière, malgré son essieu rigide, n'est plus déporté comme auparavant sur une bosse en virage. Le roulis est aussi très bien contenu. Le freinage mord également avec conviction. La direction pourrait cependant être plus précise et plus communicative.

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LES TECHNOLOGIES EMBARQUÉES

Malgré son équipement fort bien garni, la Veloster Rally ne peut être commandée avec un système GPS. Le système d'infodivertissement propose tout de même beaucoup de fonctionnalités. L'écran tactile permet de bien naviguer dans les menus qui sont par ailleurs bien ordonnés. Le système audio Dimension de 450 W avec un haut-parleur de graves est d'une puissance étonnante et bien définie. La caméra de recul est en outre offerte de série sur cette version, ce qui permet de pallier le manque de visibilité arrière.

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VERDICT

Sans être la plus compétente compacte au penchant sportif, la Veloster édition Rally n'en est pas moins intéressante. Sa liste très étoffée d'équipements qui passe, entre autres, par le volant chauffant et les sièges en cuir en fait une option tout de même alléchante si vous pouvez accepter une certaine sécheresse des suspensions. Hyundai devra cependant resserrer la qualité d'assemblage de son habitacle, un problème génère de nombreux bruits de craquement. Si l'on se fie à ses dernières créations, le constructeur peut certes faire beaucoup mieux à ce chapitre.

Photo fournie par Hyundai

OBSERVATIONS

> Pneus

Pour augmenter l'agrément de conduite, Hyundai aurait pu doter cette Veloster Rally de pneus de meilleure qualité que ces Kumho Solus TA31.

> Antipatinage

La livrée à l'essai a un antipatinage qui transfert d'une roue avant à l'autre le couple en virage, le système n'est pas le meilleur à cause de son aspect très intrusif qui coupe trop souvent le couple.

> Un peu plus de résistance

Les livrées Turbo offrent légèrement plus de résistance à l'air que la livrée de série (un Cx de 0,33 versus 0,31 pour la version de base).

> Les bagages

Avec 440 L de volume, le coffre de la Veloster Turbo dépasse largement celui de la Ford Fiesta ST avec son maigre 286 L.

> Échappement

L'une des signatures stylistiques de la Veloster est les deux pots d'échappement positionnés à l'arrière au centre du diffuseur qui donnent un beau coup d'oeil.