C'était en novembre 1983. Chrysler lançait un modèle qui allait complètement remanier notre conception de la voiture familiale. Avec ses portes coulissantes, son volume intérieur généreux et son prix abordable, la Dodge Caravan a rapidement été adoptée par de nombreuses familles de classe moyenne nord-américaines. Trente-et-un ans plus tard, on ne peut certes dire que l'étoile de la minifourgonnette reluise autant, éraflée par une vision péjorative dictée par les modes. La nouvelle Sedona, préparée par Kia, a-t-elle toutefois ce qu'il faut pour convaincre?

SON DESIGN

Malgré tout le bon vouloir du monde, une minifourgonnette reste une minifourgonnette, un objet à la base utilitaire, comme un frigo ou une laveuse. Reste néanmoins que l'interprétation moderne à laquelle nous convie Kia est beaucoup moins déplaisante à regarder que ses aïeules. La calandre avant est bien intégrée, tout comme le bouclier peint en noir lustré pour ajouter des nuances. La latérale se veut également un peu plus dynamique que ce à quoi on pourrait s'attendre, avec une ligne de caisse s'élevant vers l'arrière.

À BORD

Qu'on aime ou pas l'emballage ou l'image que l'on projette à son volant, la minifourgonnette reste encore de loin le véhicule proposant la meilleure configuration d'habitacle pour une famille. La Sedona ne fait pas exception à la règle. Elle est vaste et l'espace est bien mis à profit. L'accès à l'arrière est facile grâce aux portes coulissantes et les sièges sont d'un confort irréprochable, peu importe où vous êtes assis. La rangée du centre bénéficie d'ailleurs d'un repose-pied dans la livrée SXL, un élément que l'on retrouve généralement seulement dans les berlines de grand luxe.

SOUS LE CAPOT

La Sedona s'appuie sur une offre unique de moteur, un V6 de 3,3 L à injection directe de carburant. Sans être un symbole de sophistication, cette motorisation se tire fort bien d'affaire avec une courbe de puissance progressive. Les reprises sont aussi très convenables pour le poids du véhicule. On doit cependant lui reprocher son niveau sonore, passablement élevé dès qu'on le sollicite, ainsi que sa consommation d'essence. Comme c'est souvent le cas chez Kia, la boîte à six rapports fait un travail impeccable.

DERRIÈRE LE VOLANT

C'est sans surprise que l'on découvre derrière le volant un véhicule qui a le comportement typique d'une minifourgonnette. La direction de la Sedona est son point faible. Peu précise et dotée d'une assistance pas très coulée, elle n'encourage pas à faire un détour par des routes tortueuses, chose qui n'est pas surprenante outre mesure. Le confort, cependant, est digne d'une grosse berline allemande et l'insonorisation est impressionnante. Les suspensions masquent les aspérités de façon très convaincante tout en donnant un rendement fort acceptable du côté de la tenue de route. Le freinage se veut aussi assez puissant et bien dosé.

LES TECHNOLOGIES EMBARQUÉES

Pour ce qui est du volet technologique de l'offre, il est difficile de prendre au dépourvu la Sedona, du moins dans sa livrée SXL+. Équipée du très bon système UVO avec GPS intégré, elle possède aussi un système de quatre caméras donnant une vue sur presque les 360 degrés du véhicule. Les capteurs d'angles morts et le régulateur de vitesse adaptatif font aussi partie du groupe d'options. La chaîne audio Infinity complète le tout avec une très bonne sonorité. Cela dit, à presque 48 000 $, cet équipement n'est pas donné, loin de là.

Verdict

Sans pouvoir parler de révolution, la Sedona 2015 est une évolution pertinente qui mérite considération et qui nous rappelle que la minifourgonnette n'est pas morte. La perception de qualité est tangible et le véhicule offre ce qu'on attend d'une minifourgonnette moderne. Si la version SXL est coûteuse, la livrée LX est probablement la plus intéressante de toutes, pour son rapport coût/équipement. Reste cependant l'éternelle question de la fiabilité, qui est pour l'instant inconnue, cette génération étant en début de carrière.

OBSERVATIONS

> Les sièges capitaines de la rangée du centre dans la version SXL sont d'un très grand confort, mais ne peuvent se rabattre au sol pour faire un plancher plat, comme dans la Dodge Grand Caravan.

> Avec 960 L de volume de chargement derrière la troisième rangée, ce Sedona dépasse la Dodge Grand Caravan et la Honda Odyssey, mais se situe légèrement en retrait par rapport à la Toyota Sienna.

> La Sedona de nouvelle cuvée repose sur un tout nouveau châssis qui serait 36% plus rigide (résistance à la torsion) que son plus proche concurrent, selon Kia.

> Dans ses versions plus cossues, la Sedona utilise un revêtement de sièges en cuir tanné sans chrome, chose qui le rend meilleur pour la santé et meilleur pour l'environnement.

> La Sedona se situe parmi les meilleures minifourgonnettes testées par l'IIHS dans tous les tests de collision.