Quand la voiture compacte du constructeur sud-coréen Kia, la Spectra, a pris sa retraite à la fin de 2009, la petite nouvelle, la Forte, l'a remplacée de belle façon. Le constructeur offrait la berline en trois versions (LX, EX et SX) et le coupé, la Koup, en deux versions (EX et SX). Ce n'est qu'en 2011 que la bicorps à cinq portes a fait son entrée. En matière de style, ce n'est pas que la Spectra était une mauvaise voiture, mais elle n'excitait pas vraiment les passions, c'est le moins qu'on puisse dire.

À sa troisième année sur le marché, même si elle figure encore parmi les compactes les moins chères sur le marché et qu'elle n'affiche aucun changement à l'extérieur, on peut dire que la Kia Koup a de la gueule. Elle mérite qu'on jette un coup d'oeil du côté de la marque sud-coréenne. En proposant un équipement des plus complets et des lignes très modernes, la Koup est même devenue une solution de rechange intéressante aux Honda Civic et Toyota Corolla de ce monde. Et essayez d'imaginer ce qui pourrait se passer si le constructeur, qui l'envisage vraiment, passait à l'acte et glissait son moteur à quatre cylindres turbocompressé de deux litres produisant 200 ch sous le capot ! Les proprios de Civic Si et de Golf GTI en auraient plein les bras. Elle est forte celle-là, non ?

Outre la Koup turbo, il est même question d'une version hybride du petit coupé, un peu plus tard en 2012. Comme l'avantage concurrentiel de la Kia Koup se trouve déjà du côté de la consommation de carburant, je considère toutefois que d'autres modèles comme le Sorento et la Sedona pourraient profiter de la motorisation hybride avant la Koup, qui affiche une consommation de carburant moyenne d'au plus 7 litres aux 100 km avec la boîte de vitesses manuelle ou l'automatique à six rapports.

En attendant les promesses...

En 2012, outre la possibilité de mécaniques turbo et hybride, rien n'a changé. Kia propose toujours deux moteurs à quatre cylindres  : un deux-litres qui développe 156 ch et un 2,4-litres qui en génère 173. Les deux moteurs sont jumelés de série à une boîte de vitesses manuelle à six rapports, mais il est possible de se procurer, en option, l'automatique à six rapports. En matière de rendement, ces deux mécaniques offrent des performances pour le moins satisfaisantes à l'accélération. Avec sa suspension à roues indépendantes à l'avant et à barres de torsion à l'arrière, on ne peut pas dire que la Koup se distingue de la masse, et c'est peut-être là son talon d'Achille. Pour être plus précis, je ne recommande à personne de faire preuve de trop d'enthousiasme dans une courbe serrée.

Contrairement à la berline, dont l'espace intérieur et la garde au toit sont démesurés, la Koup propose une position de conduite différente qui laisse moins d'espace pour la tête du conducteur. Outre ce petit défaut qui touche les grands gabarits, la Koup est silencieuse et offre un roulement des plus doux. On a vraiment réussi à gommer les bruits de la route et à contenir les vibrations qui caractérisaient les premiers modèles 2010. Son confort est moindre que celui de la berline toutefois, mais là n'est pas sa vocation. Dans l'habitacle, en général bien ficelé, on trouve bien encore quelques plastiques durs qui nous rappellent que nous sommes en présence de l'une des compactes les moins chères sur le marché.

La Kia Koup propose désormais un volant réglable et télescopique, et ce, même dans le modèle de base. On a également porté une attention toute spéciale au rétroéclairage des instruments de bord, ce qui confère une note très techno à l'intérieur du coupé de Kia. Côté sécurité, la Koup obtient l'une des meilleures notes du segment avec ses coussins avant, les rideaux latéraux, les appuie-têtes actifs, les freins ABS, l'assistance au freinage et le contrôle de la stabilité du véhicule.

La Kia Koup affiche toujours un prix très incitatif, malgré un équipement tout ce qu'il y a de plus complet pour la catégorie. Les performances sont très correctes, la consommation de carburant est basse, mais la suspension gagnerait à être modernisée. Les consommateurs qui feront le saut profiteront d'un véhicule agréable à conduire et qui a une allure très moderne. De plus, le constructeur propose toujours l'une des meilleures garanties sur le marché, ce qui ne risque pas de décourager les budgets restreints.