Depuis une quinzaine d'années, Honda s'est montré plutôt conservateur en matière d'hypersportives. Tout cela change en 2017.

UN PEU D'HISTOIRE

L'arrivée - très attendue d'ailleurs - d'une nouvelle CBR1000RR en 2017 chez Honda correspond au 25e anniversaire de la CBR900RR 1992, la première CBR-RR et l'une des motos ayant révolutionné le créneau sportif par une réduction extrême du poids et une utilisation généralisée de matériaux nobles (aluminium, titane, magnésium), des mesures destinées à rapprocher autant que possible les modèles de grande production des machines de course. Bien que cette formule n'ait jamais été délaissée, elle est appliquée de façon très nette en 2017, aboutissant à un poids tous pleins faits de 195 kg (une impressionnante baisse de 15 kg) jumelé à une augmentation de la puissance à 190 chevaux.

UNE AUTRE APPROCHE

Personne ne sait exactement pourquoi, mais l'aspect révolutionnaire de la première CBR-RR a graduellement fait place à un relatif conservatisme. Depuis environ le tournant du millénaire, les unes après les autres, les hypersportives Honda ont un peu traîné la patte en matière de performances brutes. La dernière génération était clairement en recul, n'ayant à son avantage qu'un comportement particulièrement agile et accessible. En 2017, sans qu'il le crie à tue-tête et sans qu'il explique exactement pourquoi, Honda change radicalement cette approche. Selon les dires d'un haut membre de l'équipe de développement de la nouveauté, la CBR1000RR 2017 serait d'ailleurs la première d'une série de sportives Honda plus excitantes.

VITRINE TECHNOLOGIQUE

Non seulement la CBR1000RR de nouvelle génération se distingue-t-elle par sa puissance en hausse et par son poids à la baisse, mais elle fait aussi figure de vitrine technologique pour Honda, et ce, surtout dans le cas de la version SP à 24 000 $, soit 4000 $ de plus que la CBR1000RR standard. Si l'architecture générale de la moto ainsi que celle du quatre-cylindres en ligne qui l'anime n'attirent pas l'attention outre mesure, la quantité étourdissante d'assistances électroniques, elle, le fait décidément. Puissance, freinage, soulèvement de l'avant à l'accélération et de l'arrière au freinage ainsi que contrôle semi-actif des suspensions (SP) ne sont qu'un bref résumé des fonctions électroniques de la CBR1000RR.

PAS GENTILLE...

Parfois, les chiffres ne disent pas tout. La nouvelle CBR1000RR est légère et sa puissance est augmentée à 190 chevaux, mais est-ce assez pour faire sa marque dans une classe qui a maintenant passé les 200 chevaux ? Oui, absolument, mais pour le saisir, il faut mettre de côté les données et entrer en piste, le seul endroit où une moto de ce genre peut étaler ses capacités. Dans cet environnement, la CBR1000RR ne tarde pas à faire comprendre à son pilote que la gentillesse relative de la version précédente n'est plus et que, dorénavant, l'expérience offerte par Honda dans cette classe sera en tous points aussi effarante que celle de la concurrence.

UNE BÊTE

Sur le tracé hyper technique de l'Autódromo Internacional do Algarve où Honda a présenté ses CBR1000RR et CBR1000RR SP à la presse mondiale spécialisée, la nouveauté a immédiatement surpris les gens en se montrant d'une vitesse époustouflante décidément digne du niveau extraordinairement élevé de la classe. En ligne droite, on parle d'un avant qui se soulève à 200 km/h en quatrième vitesse en pleine accélération, du moins jusqu'à ce que l'électronique dise que c'est assez et le ramène au sol. De plus, à haut régime et à pleins gaz, une valve s'ouvre dans l'échappement afin de maximiser la performance, ce qui transforme la sonorité en rugissement de machine de course.

TOUJOURS AGILE

Bien que la CBR1000RR soit complètement repensée, l'excellent cadre massif en aluminium de l'ancienne a été conservé et modifié. Base de l'agilité de l'ancienne version, ce cadre est maintenant secondé par une masse à la baisse et par des suspensions de plus haute qualité. De plus, Honda a fait des efforts afin de minimiser les proportions de la CBR sur le plan des points de contact avec le pilote. Le résultat est une sportive qui, bien que beaucoup plus rapide, demeure exceptionnellement agile en piste et qu'on arrive à amener à un rythme élevé sans la sensation de se battre avec la machine. Au contraire, la CBR1000RR se laisse pousser fort sans jamais rouspéter.

CONCLUSION

Le niveau de ces hypersportives est trop élevé et complexe pour qu'on puisse facilement déclarer laquelle est la reine. Une chose est néanmoins certaine en ce qui concerne la CBR1000RR, c'est qu'elle n'est plus la gentille mais timide Honda de l'an dernier. Possiblement un tout petit peu moins furieuse que ses rivales en ligne droite, elle fait en revanche preuve d'une agilité remarquable et embarque un arsenal électronique très avancé (bien que pas sans défauts). Bref, les amateurs de ce genre de fusées ont désormais un choix légitime en elle, et ce, tout autant dans le cas de la désirable version SP que dans celui de la très compétente version standard.

Bertrand Gahel est l'auteur du Guide de la moto. Les frais de transport et d'hébergement ont été payés par Honda.

FICHE TECHNIQUE 





• Marque : Honda

• Modèle : CBR1000RR/CBR1000RR SP

• Prix : 19 999 $/23 999 $

• Garantie : 1 an/kilométrage illimité

• Moteur : Quatre-cylindres en ligne de 999 cc refroidi par liquide

• Transmission : À 6 rapports, entraînement final par chaîne

• Poids à plein : 196 kg/195 kg

• Frein avant : 2 disques avec étriers à 4 pistons et ABS

• Frein arrière : 1 disque avec étrier à 1 piston et ABS

• Pneu avant : 120/70-17

• Pneu arrière : 190/50-17