Les motos de classe « aventure » ont beau toutes se ressembler, elles sont pourtant loin d'être identiques. Longtemps un peu confuse, celle de Triumph, la Tiger 1200, propose désormais une nature beaucoup plus claire.

Moi aussi !

Les uns après les autres au cours, disons, des 15 dernières années, les constructeurs ont fini par adopter une façon de rouler à moto inaugurée il y a 40 ans par BMW avec sa GS.

L'idée - transformer une routière en machine tout-terrain - a pourtant longtemps été perçue comme une extravagance allemande sans avenir.

Vraiment ?

Alors pourquoi pas une Harley, une Gold Wing ou une Ninja tout-terrain, puisqu'on y est ? La « ridiculisation » de l'aventurière s'est toutefois transformée en course pour produire ce type de modèle lorsque les motocyclistes se sont eux-mêmes mis à le réclamer.

L'idée de BMW était finalement bonne.

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Comme les VUS ?

Impossible de ne pas faire le parallèle entre les motos de classe aventure et ces VUS prétendument capables de gravir l'Everest.

Une fois sur le terrain, certains modèles font effectivement preuve d'impressionnantes capacités de passe-partout, mais d'autres n'ont que la gueule de l'emploi.

Le cas des aventurières est identique. En ce qui concerne la grosse Triumph Tiger, on a longtemps eu affaire à une moto du second type. Même la version précédant celle-ci, malgré sa ligne plus agressive que jamais et ses pubs en plein désert, s'avérait très limitée une fois ses roues hors de l'asphalte.

Son pire défaut était qu'on la sentait confuse et sans vraie spécialité.

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La nouvelle Tiger 1200

Triumph annonce une centaine d'améliorations à la nouvelle Tiger 1200. Celle-ci représente donc une sérieuse évolution par rapport à la version précédente.

Elle est mue par un trois-cylindres d'environ 140 ch considérablement remanié dans le but d'offrir un rendement plus sportif, affiche une ligne rafraîchie, offre une ergonomie revue et propose un tas de nouvelles fonctions électroniques, entre autres.

Pas moins de six variantes figurent au catalogue Triumph et toutes, sauf le modèle de base, sont équipées d'excellentes suspensions semi-actives.

Les intéressés peuvent opter pour l'une des quatre versions XR mieux équipées pour la route ou pour l'une des deux XC mieux adaptées pour rouler hors route.

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La XRT

Le constructeur n'a laissé la presse rouler que sur les versions entièrement équipées durant le lancement du modèle.

Pour la XRT, l'itinéraire était constitué d'une série de cols de montagne se tortillant continuellement. La température était fraîche avec un asphalte généralement sec, mais décidément pas parfait.

Malgré un rythme inavouable, la Tiger s'est montrée tellement agile et précise que même une sportive spécialisée n'aurait jamais pu suivre son rythme. Ses freins puissants, son moteur coupleux, son châssis solide et ses suspensions exceptionnelles en font une monture remarquablement sportive.

En revanche, son confort élevé et ses valises (optionnelles) lui laissent prendre le rôle d'une excellente moto de longue distance.

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La XCA

La version XCA est la seule qui offre le mode Off-Road Pro permettant, entre autres, de désactiver le contrôle de traction.

Même chaussé de pneus à crampons, le modèle démontre en quelques mètres à peine que l'univers poussiéreux n'est pas prioritairement celui pour lequel il est conçu. C'est la faute, notamment, de son centre de gravité haut, de son poids élevé et de sa roue avant de 19 po plutôt que 21 po.

Malgré tout, cette moto se débrouille correctement tant qu'on ne la bouscule pas trop et qu'on évite les surfaces très molles comme le sable et la boue.

Les suspensions semi-actives demeurent toutefois excellentes en conduite hors route.

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Pas tout rose

Malgré leurs belles qualités, les aventurières de forte cylindrée traînent depuis toujours quelques défauts et ces Tiger 1200 XRT (roues coulées) et XCA (roues à rayons) n'y échappent pas.

Le plus flagrant se veut leur importante hauteur de selle qui fait pointer des pieds même les pilotes de grande taille à l'arrêt, un facteur amplifié par leur masse considérable - environ 270 kg en ordre de marche dans ces cas.

Triumph propose d'ailleurs une version Low de la XRX de milieu de gamme dont la selle est moins haute.

Le résultat net de ces caractéristiques est qu'il s'agit de motos qu'on envisage idéalement lorsqu'on possède une bonne expérience de pilotage.

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Conclusion : une routière qui se débrouille hors-route

Il faut avoir roulé avec toutes les aventurières du marché pour saisir à quel point elles sont différentes.

Certaines, comme la BMW R1200GS, visent un équilibre route/hors-route parfait. D'autres, comme la KTM 1090 Adventure R, se laissent volontiers piloter de façon extraordinairement agressive en sentier, mais au prix de certaines bonnes manières sur la route.

Avec sa nouvelle Tiger 1200, Triumph a de toute évidence fait le choix de privilégier la route, où son modèle se montre remarquablement posé et plaisant. 

Quant aux capacités hors route de la nouveauté, elles ne la définissent pas du tout, mais représentent plutôt un genre de bonus permettant aux propriétaires d'occasionnellement s'éloigner de la civilisation.

Bertrand Gahel est l'auteur du Guide de la moto.

Note de la rédaction : les frais de transport et d'hébergement ont été payés par Triumph.

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Fiche technique

MARQUE : Triumph

MODÈLE : Tiger 1200 XRT/XCA

PRIX : 23 050/23 750 $

GARANTIE : 2 ans/kilométrage illimité

MOTEUR : trois-cylindres de 1215 cc refroidi par liquide

TRANSMISSION : six rapports, entraînement final par arbre

POIDS À SEC : 243/248 kg

FREIN AVANT : 2 disques avec étriers à 4 pistons et ABS

FREIN ARRIÈRE : 1 disque avec étrier à 2 pistons et ABS

PNEU AVANT : 120/70-19

PNEU ARRIÈRE : 170/60-17