Ford Fiesta et Mazda2: débuts mi-figue, mi-raisin

Les nouvelles Ford Fiesta et Mazda2 pourraient-elles être les dernières victimes en date de l'essoufflement du marché des sous-compactes, manifeste depuis plusieurs mois? Leurs premiers chiffres de vente sont pour l'instant décevants.

Ford Canada a-t-il eu les yeux plus grands que le ventre lors du lancement de sa nouvelle Fiesta à la fin du mois de juin dernier? Le constructeur américain nourrissait de très grandes ambitions au début de l'été. Mazda n'en pensait pas moins au sujet de sa 2. À la différence près que le président de la division canadienne de l'un s'était montré beaucoup plus discret que son alter ego.

«On vise des ventes de 15 000 à 20 000 unités par année et on croit qu'au moins la moitié de ces ventes proviendront du Québec», avait avancé David Mondragon, président et chef de la direction de Ford Canada, dans les colonnes de La Presse Affaires le 21 juin dernier.

«C'est un des véhicules qui ont fait le plus jaser dans l'histoire de Ford, avant même qu'il ne soit lancé, avait-il ajouté. Environ 100 000 personnes ont déjà fait des demandes d'information au Canada.»

Un peu plus de quatre mois après le lancement de la Fiesta, Ford déclare des ventes totales de 2787 exemplaires au Canada (au 31 octobre). Au-delà des 16 premiers modèles vendus à la toute fin du mois de juin, les ventes ont progressé au cours de l'été avant de s'essouffler: 386 en juillet, 610 en août, 907 en septembre et 868 en octobre. À ce jour, le Québec représente près de 40% des ventes nationales.

À première vue, ce sont de bons résultats en plein coeur de l'été, mais qui ne correspondent pas aux ambitions initiales. «Vu sous cet angle-là, c'est une déception», souligne le chroniqueur automobile Éric LeFrançois. En extrapolant, la Fiesta atteindrait difficilement le cap des 11 000 exemplaires vendus en 12 mois. Et cela dans l'hypothèse que Ford en vendrait au moins 1000 par mois, de novembre à juin prochains. Des projections réalistes?

«Nous voyons le rythme grimper au Québec, qui est un marché très important pour nous», soutient Rosemarie Pao, porte-parole de Ford Canada, qui rappelle le récent prix décerné par les journalistes automobiles canadiens. «Ce prix de la meilleure nouvelle petite voiture de 21 000$ et moins va sûrement contribuer à attirer de nouveaux clients dans nos concessionnaires.»

Directeur des ventes de Boisvert Ford à Boucherville, Martin Paquette indique que les problèmes d'approvisionnement et le manque d'inventaire durant l'été ont eu un impact sur les ventes, mais sont choses du passé: «Depuis deux semaines, les voitures entrent tel qu'on en a besoin. La publicité n'a pas pu être faite comme il le fallait car il n'y avait pas d'inventaire.»

Son homologue de Circuit Ford Lincoln à Montréal relativise. «C'est une nouvelle voiture, une nouvelle gamme pour nous chez Ford, dit William Calleya. C'est normal que cela prenne du temps à décoller, il faut être patient. Nous, on est à 90% de notre objectif.»

Pas mieux pour la 2

Depuis son lancement en août, la Mazda2 a séduit 1674 clients canadiens (au 31 octobre), 55% d'entre eux étant des Québécois. La japonaise s'est moins bien vendue que l'américaine, mais elle a rejoint proportionnellement plus de Québécois que sa rivale. Satisfaisants, ces chiffres?

«Pour être honnête, oui et non, répond Greg Young, porte-parole de Mazda Canada. En octobre, nous avons vendu 513 Mazda2 au Canada et pris 8,1% de parts de marché. Vu sous cet angle, nous sommes contents. Néanmoins, les ventes totales de sous-compactes ont baissé cette année plus que ce que nous avions prévu - de 19,5% - et cela s'est traduit par des ventes totales plus basses que ce qui était anticipé.»

Avec ces premiers chiffres, la concurrence n'apparaît pas à portée de fusil. Quand on sait que la Toyota Yaris s'est vendue à près de 14 000 exemplaires l'an dernier. Quand on voit que la Hyundai Accent a largement dépassée celle-ci. Et quand on note que la Nissan Versa flotte au-dessus des 15 000 unités annuelles.

Vivement les prochaines données de cette catégorie et surtout celles des deux dernières venues!

La Scion xD fait moins bien que la Fiesta

Ford peut néanmoins se consoler. Concurrente potentielle de sa Fiesta et nouvelle arrivée sur le marché des sous-compactes, la Scion xD affiche des résultats faméliques pour son premier mois complet de ventes. Toyota a déclaré qu'il a vendu seulement 24 exemplaires en octobre au pays.

Les trois modèles Scion réunis (xB, xD et tC) représentent 247 unités vendues; le cube xB, 135 et le coupé tC, 88. Scion débute et va étoffer son réseau actuel de 45 concessionnaires concentrés pour l'instant à Toronto, Montréal et Vancouver. La nouvelle marque de Toyota ajoutera au printemps prochain 40 concessionnaires dans 30 autres marchés partout au pays. Il sera intéressant alors de décortiquer ses chiffres.