Le constructeur automobile suédois en difficulté Saab, propriété du néerlandais Spyker, s'est offert un sursis en annonçant lundi un accord avec le distributeur chinois Pang Da qui prévoit une entrée au capital de Spyker, des paiements et une coentreprise en Chine.

«L'achat d'actions par Pang Da pour 65 millions d'euros (90 millions de dolars) va assurer le financement à moyen terme de Saab Automobile», indique Spyker dans un communiqué.

Pang Da, premier distributeur automobile coté en Chine avec 1100 concessions, va prendre jusqu'à 24% du capital de Saab, contre une injection de 65 millions d'euros au capital au prix de 4,19 euros par action. Le groupe chinois doit aussi effectuer un premier paiement de 30 millions contre l'achat de voitures Saab puis un deuxième de 15 millions, sous condition.

L'accord prévoit la création d'une coentreprise chargée de fabriquer et distribuer des Saab en Chine.

Selon Spyker, il s'agit d'«une alliance stratégique consistant en une coentreprise de distribution à 50-50 et une coentreprise dans la fabrication (MJV) pour les véhicules de la marque Saab ainsi que pour une marque détenue par MJV en Chine».

Le mémorandum d'accord est soumis à «documentation définitive de la transaction et certaines approbations des autorités».

Cette annonce intervient moins d'une semaine après l'annulation de l'accord entre Spyker et le chinois Hawtai qui devait assurer l'avenir à court et moyen terme de la marque suédoise grâce à l'injection d'environ 150 millions d'euros (207 millions de dollars). L'annulation de l'accord avait multiplié les doutes sur l'avenir de Saab, déjà sauvé de la fermeture à la dernière minute par Spyker début 2010, et suscité des critiques à l'égard du patron de Spyker et président de Saab, Victor Muller.

L'usine du constructeur est à l'arrêt depuis début avril en raison de la suspension des livraisons. Selon un représentant des fournisseurs, la dette de Saab avoisine les 100 millions d'euros (138 millions de dollars).

Saab, qui emploie environ 3800 personnes et fait vivre des milliers d'employés de sous-traitants, n'a pas fait de bénéfices durant ses 20 ans au sein du géant américain General Motors, qui l'a vendu à Spyker pour 400 millions de dollars.