La Toyota Prius a été le premier modèle hybride à sillonner les routes américaines. Aujourd'hui, cette voiture devance toujours ses contemporaines en termes de performances écologiques, selon une étude.

Le collectif Union of Concerned Scientists (UCS), qui a testé une série de modèles hybrides, a publié ses résultats la semaine dernière: la Prius permet une réduction de pollution de 40% par rapport à son équivalent thermique.

Selon l'UCS -- qui annonce qu'aux États-Unis, une hybride vendue sur deux serait une Prius -- le modèle devance largement les concurrentes de sa catégorie, malgré la présence de la Honda Civic Hybrid et l'apparition d'un grand nombre de nouveaux modèles.

Dans la catégorie des modèles de luxe, c'est la Lexus CT 200h qui arrive en tête, devant la Lincoln MKZ hybrid. Lexus place d'ailleurs quatre modèles dans le classement des meilleures hybrides de luxe.

Le progrès des technologies hybrides est évident. L'UCS met toutefois en garde contre la course à la puissance, au détriment de l'aspect écologique.

La Volkswagen Touareg Hybrid SUV, par exemple, n'émet que 10% de pollution en moins que son équivalent thermique, un score particulièrement bas.

La nouvelle Porsche Cayenne Hybride, la BMW X6 et la 750i ActiveHybrids ont également été désignées par l'UCS comme moins performantes en matière de réduction des émissions.

Les meilleures hybrides américaines:

Modèle - MPG, Score en progrès écologique (sur 10 - comparé à son équivalent thermique)

1. Toyota Prius - 50 mpg (4,70 l/100 km), 9.2

2. Honda Civic Hybrid - 41 mpg (5,74 l/100 km), 7.2

3. Honda Insight - 41 mpg (5,74 l/100 km), 6.5

4. Ford Fusion Hybrid - 39 mpg (6,03 l/100 km), 7.8

5. Hyundai Sonata Hybrid - 37 mpg (6,36 l/100 km), 6.8

6. Honda CR-Z - 37 mpg (6,36 l/100 km), 6.2

7. Toyota Camry Hybrid - 33 mpg (7,13 l/100 km), 6.1

9. Nissan Altima Hybrid - 33 mpg (7,13 l/100 km), 5.7

10. Ford Escape Hybrid FWD - 32 mpg (7,35 l/100 km), 7.0