Le code alphanumérique n'est pas très sexy, j'en conviens, mais l'application du standard J2807 établi par la toute puissante Society of Automotive Engineers (SAE) va - enfin - permettre aux consommateurs de voir plus clair dans la capacité de remorquage des véhicules, notamment dans le secteur des camionnettes.
Il faut savoir que, jusqu'à tout récemment, les assertions des constructeurs automobiles au sujet de la capacité de remorquage de leurs véhicules n'étaient soumises à aucune règle. N'allez pas croire pour autant que les chiffres publicisés étaient faux. Rien n'indique non plus si les performances de tel ou tel véhicule avaient été accomplies en toute sécurité ou pas. Seule certitude, ces chiffres avaient été glanés à la suite de tests internes réalisés lors du développement du véhicule, mais chaque constructeur avait la liberté d'établir les paramètres selon ses propres méthodes de mesure. Plus maintenant.
La capacité de remorquage représente pour un nombre important de consommateurs un critère majeur quand vient le moment de choisir son prochain véhicule. Cette donnée est même capitale pour assurer le bon fonctionnement du véhicule ou la sécurité des usagers de la route.
Il était temps
L'application de la norme J2807 se généralise, mais il faut savoir que celle-ci a vu le jour il y a sept ans déjà. Celle-ci a été créée par la SAE en collaboration avec les sociétés Ford, Chrysler, GM, Nissan et Toyota. Parmi ce groupe de constructeurs, la société Toyota a été la toute première à appliquer ce nouveau protocole pour sa camionnette Tundra. Conséquence, la capacité de remorquage selon la nouvelle norme était inférieure à celle que la firme japonaise publicisait avant l'adoption de la règle J2807.
On peut aisément comprendre pourquoi les autres ont mis du temps à l'adopter. La bataille des véhicules qui tractent les charges les plus lourdes s'est toujours résumée à «mon père est plus fort que le tien».
Ford a déjà annoncé que sa future camionnette F-150 dont la commercialisation s'amorcera en fin d'année publicisera une capacité de remorquage établie selon le standard de la SAE. La filiale Ram du groupe Chrysler fera de même pour l'ensemble de sa gamme 2015 alors que Chevrolet et GMC l'appliqueront pour l'instant uniquement à leurs camionnettes de la série 1500. Enfin, Nissan annonce qu'elle se conformera à cette règle seulement à l'occasion du renouvellement de sa camionnette Titan prévu pour 2016. Maintenant, cela a le mérite d'être clair. Au consommateur maintenant de poser une petite colle à son représentant: «Dites, la capacité de remorquage, elle a été établie selon la norme J2807?»