L'annonce récente et par trop discrète du lancement d'une nouvelle berline Quattroporte au prochain salon international de l'auto de Detroit est un indice qu'il se passe de grandes choses en ce moment dans les officines italiennes de Maserati, marque soeur de Ferrari.

C'est du moins ce qui ressort d'une conversation avec le président de Ferrari/Maserati Québec, Umberto Bonfa. De toute évidence, la situation un peu effacée de Maserati dans le giron de Ferrari est en voie de prendre fin avec un élargissement de la gamme et surtout une production accrue qui, de 6000 unités présentement, bondirait à rien de moins que 50 000 ventes annuellement en 2015.

Ce sont de très grandes ambitions qui seraient irréalisables avec les deux modèles actuellement commercialisés par la marque au trident.

Nouveaux V6 et V8

Que ce soit la Gran Turismo ou la Quattroporte, ces voitures ont pris de l'âge et ont besoin de renfort pour permettre à Maserati de réaliser ses prédictions.

La Quattroporte, berline de luxe, a été complètement remaniée en plus d'hériter de nouveaux moteurs conçus et construits par Ferrari. La version à propulsion recevra un V8 de 3,8 litres double turbo d'une puissance de 530 chevaux tandis que le modèle à traction intégrale se verra confier un V6 biturbo de 3 litres et 410 chevaux. Seule une transmission automatique ZF à 8 rapports avec palettes sous le volant sera offerte.

M. Bonfa s'attend à ce que cette nouvelle Quattroporte soit en vente au Québec à compter du mois de juin 2013.

La Ghibli renaît

La grande nouvelle toutefois est l'arrivée, quelques mois plus tard, d'une berline Maserati de plus petit format qui autant par ses dimensions que son prix (environ 75 000 $), s'inscrira dans le secteur du marché où l'on retrouve en ce moment les BMW de Série 5, les Mercedes-Benz de Classe E, les Audi A6 ou les Lexus GS.

Cette nouveauté reprendra l'appellation d'un coupé Grand Tourisme qui a connu une carrière prestigieuse sous la bannière Maserati dans les années 60 et 70, la superbe Ghibli. Ainsi en a décidé Sergio Marchionne, grand patron du groupe Fiat, malgré les protestations des puristes qui auraient souhaité qu'un nom pratiquement sacré à leurs yeux ne soit pas déprécié par une utilisation peu honorable.

Comme la Quattroporte, la Ghibli pourra bénéficier de la traction intégrale ou de la propulsion, mais le seul moteur proposé sera le V6 biturbo de 410 chevaux. Voilà des chiffres qui risquent de donner des cheveux blancs aux concessionnaires des marques visées par Maserati dans son désir d'expansion.

Un VUS au programme

Et ce n'est pas tout...Un autre modèle à venir qui permettra à la marque italienne de secouer la concurrence est un véhicule utilitaire sport qui sera connu sous le nom de Levante. On s'attend à ce qu'il arrive sur le marché après les deux nouvelles berlines, soit vers l'été de 2014.

Maserati ne s'est toutefois pas préoccupé de créer un châssis exclusif pour son nouveau VUS qui sera construit sur la plateforme du Mercedes de Classe M. Le Levante se distinguera toutefois par une mécanique et des habillages exclusifs.

Avec trois nouveaux modèles en seulement deux ans et une production décuplée, Maserati deviendra probablement à long terme une division spéciale de Ferrari qui permettra à l'enseigne du cheval cabré d'engranger des profits plus considérables tout en gardant son statut de producteur élitiste.