Sans exception aucune, les qualificatifs utilisés par Automobili Lamborghini pour décrire sa dernière réalisation - l'Aventador - frisent tous la démesure. «Puissance brute, poids plume, précision directionnelle phénoménale et design hors pair», l'Aventador LP700-4 prétend redéfinir avec ce nouveau modèle le marché mondial des supersportives, rien de moins.
Chargé d'assurer le relais de la Murciélago au sein de la gamme du constructeur italien, l'Aventador ne manque pas d'arguments pour convaincre. Outre sa coque de carbone dont le poids total s'élève à 147 kilos, sa suspension à poussoirs inspirée de celle utilisée en Formule 1 et son rouage à quatre roues motrices, l'Aventador c'est d'abord un moteur. Une véritable pièce d'orfèvrerie. Implanté à l'arrière en position longitudinale, le V12 de 6,5 litres exposé sous une verrière livre 700 chevaux capables d'expédier l'Aventador à 100 kilomètres-heure en moins de 3 secondes. Le grand patron de la firme, Stefan Winkelmann, prétend sur un ton amusé que «seul un amateur de Bungie peut comprendre la vélocité d'une telle accélération.» Aussi impressionnante, mais impossible à atteindre - sur les voies publiques, s'entend - les 350 km/h revendiqués par le constructeur italien.
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Réalisé à partir d'une feuille blanche, ce moteur dont l'acoustique à le don de vous mettre les poils des avant-bras au garde-à-vous s'avère plus léger (-18 kilos) que son prédécesseur. Et plus frugal aussi! Selon les données communiquées par le constructeur italien, il consomme en moyenne 20% moins d'hydrocarbures (17,2 L/100 km, tout de même!) que le V12 de la Murciélago et, du coup, réduit son empreinte écologique à 398 grammes au kilomètre, ce qui demeure néanmoins près de quatre fois plus élevé que celle d'une Prius...
Surprise, aucune boîte manuelle ne trouve place au catalogue de ce modèle. Lamborghini propose uniquement une boîte séquentielle à 7 rapports. Baptisée ISR, cette transmission offre le choix entre cinq modes: trois modes manuels (Strada, Sport et Corsa) et deux automatiques (Strada-auto et Sport-auto). Le mode Strada offre un passage de vitesses ultra confortable, avec possibilité de transmission 100% automatique. Le mode Sport implique une préprogrammation dynamique au niveau des points de passage des rapports et des délais. Quant au mode Corsa, il se prête davantage à la conduite sur piste, avec une stratégie de passage de vitesses optimale. Ce dernier mode inclut le «Launch Control», un contrôle automatique de la motricité qui garantit une accélération maximale, départ arrêté.
Plus courte qu'elle ne le paraît (4,78 mètres), l'Aventador est cependant large. Très large. Il faut compter 2 mètres en plus des rétroviseurs. Et pour ajouter à la difficulté de la faire circuler dans les rues étroites, elle braque mal. Son diamètre de braquage équivaut à celui d'un gros camion.
Les premières livraisons de ce modèle débuteront au cours de l'été. Le prix fixé pour l'acquérir frise les 400 000 dollars américains.