La carrière du Tribute tire à sa fin et Mazda prépare déjà la suite. Pour preuve, le constructeur japonais a révélé au salon automobile de Genève une étude - le Minagi - appelée à remplacer le Tribute et à mieux se positionner dans l'avenir par rapport aux Kia Sportage, Nissan Rogue et Toyota RAV4 de ce monde.
Avec ce nouveau modèle en devenir, Mazda songe d'abord à élargir sa gamme CX (CX5 est l'appellation pressentie) et à inaugurer sa nouvelle signature esthétique. Réalisée par l'équipe d'Ikuo Maeda, patron du design de la marque depuis 2009, et baptisée «Kodo» («âme du mouvement» en japonais), cette signature a été pour la première fois présentée sur le concept Shinari. Comme ce dernier, le Minagi mise sur ses lignes galbées, sa surface vitrée réduite et ses optiques acérées pour affirmer son caractère. Tous des éléments de style déjà vu ailleurs.
Sur le plan technique, Mazda ne dit mot. On peut aisément présumer, par sa taille, que le Minagi reposera sur une architecture similaire à celle de la Mazda3 et reprendra les nouvelles motorisations de la famille SkyActiv (lire plus écologiques), une nouvelle famille de moteurs (essence et diesel) que le constructeur japonais entend installer sous le capot de ses produits au cours des prochains mois.