Le Salon international de l'auto de Montréal (SIAM) a fermé ses portes il y a seulement une semaine et déjà les organisateurs pensent à l'an prochain qui marquera le 45e anniversaire du rendez-vous.
Le SIAM est le plus important salon de la métropole. À événement exceptionnel, mesures exceptionnelles. On le prépare ainsi «beaucoup à l'avance» et la prochaine réunion du comité organisateur est dans... deux semaines.
«Les constructeurs vont avoir plusieurs nouveaux modèles à offrir l'an prochain», affirme le président sortant du salon, Pascal Dandurand.
Organisatrice du salon, la Corporation des concessionnaires d'automobiles de Montréal (CCAM) n'a néanmoins peu ou pas de garantie quant au dévoilement des nouveautés. Elle est tributaire des constructeurs et du calendrier. «Il arrive que les constructeurs n'aient qu'un seul exemplaire à présenter», cite en exemple son premier vice-président, Denis Dessureault. Et le salon de Detroit a la primeur dans ce cas-là.
Tenu du 18 au 27 janvier 2012, le prochain salon soulignera le 100e anniversaire de la CCAM et c'est Jacques Tardif, président de la Corporation, qui prendra les rênes du salon. Le rendez-vous se tiendra encore une fois au Palais des congrès, seul endroit suffisamment vaste pour l'abriter en hiver.
Le SIAM a fermé ses portes le 23 janvier avec une affluence en très légère baisse: 205 882 visiteurs se sont rendus au Palais des congrès au cours des 10 jours de l'événement, soit à peine 1% de moins que l'an dernier. Une petite différence que le président du salon met sur le compte de la neige. «Le premier vendredi, on avait 4000 entrées de moins que l'an dernier», précise M. Dandurand.
Avec deux premières nord-américaines et une quarantaine de premières canadiennes, le public s'est montré «très satisfait» du plateau de véhicules offert cette année. «Les constructeurs ont présenté toutes leurs gammes de véhicules, il y avait de tout pour tout le monde», se félicite le président sortant. Effectivement, les nouveautés allaient de la Mercedes Classe B aux Mazda CX-5 et Honda CR-V en passant par les Infiniti JX ou Ford Escape.
Le volet «En route vert l'avenir» s'est effacé cette année devant l'émergence des modèles hybrides et bientôt électriques. Pascal Dandurand note une certaine «curiosité» de la part du public à l'égard des véhicules électriques. «On est à l'aube d'un virage technologique incroyable pour les voitures.»
On notera que le salon a récolté 527 861$ au profit de cinq fondations du milieu hospitalier du Grand Montréal et 2066$ pour la Fondation du cancer du sein du Québec.