Le Salon international de l'auto de Montréal (SIAM) ouvre ses portes au public vendredi. En voici un avant-goût dans ses grandes lignes. Vous aurez beau être en quête de votre prochaine voiture, vous serez assurément séduits ou intéressés par ce qui suit.

Terre de premières



Depuis quelques années, Montréal est le théâtre de dévoilements nord-américains de petits modèles. Il n'y a qu'à penser à la Hyundai Accent, à la Mitsubishi Mirage ou encore à la Nissan Micra. Cette semaine, c'est la nouvelle Mazda2 qui sera dévoilée en primeur au Palais des congrès. La japonaise ne sera pas la seule première nord-américaine du salon, puisque Subaru et Hyundai y présenteront chacun un prototype. Le premier nommé dévoilera une nouvelle version de son Viziv, un multisegment quatre portes hybride. Le sud-coréen présentera l'un de ses deux prototypes vus à Genève: le coupé sport deux places Passo Corto ou le multisegment Intrado. Le voile sera levé jeudi.

Concepts et compagnie



Les prototypes, «concepts» ou études de style occuperont une place relativement importante cette année à Montréal. En plus des modèles de Hyundai et de Subaru, on appréciera l'élégante Cadillac Elmiraj, le spectaculaire Nissan Bladeglider, la sportive Toyota FT-1 et, dans une moindre mesure, l'imposant Volkswagen T-Roc.

Des attractions



Sportif, sexy, spectaculaire, peu importe le qualificatif, certains modèles seront de véritables attractions. À commencer par la Toyota TS030 Hybrid. Nul autre que le modèle d'endurance qui a terminé deuxième et quatrième aux 24 Heures du Mans en 2013. Le constructeur japonais sort d'ailleurs les muscles avec la présence de sa FT-1 - comme mentionné ci-dessus. Côté sport, la Nissan Micra version de course sera là. Aux allures sexy, l'Alfa Romeo 4C sera sans doute admirée. En matière de curiosité, on citera l'électrique Audi A3 e-Tron et l'hybride branchable Mitsubishi Outlander PHEV, dont une coupe transversale en montrera le fonctionnement. Enfin, on ne peut parler d'attraction sans mentionner la première présence à Montréal de la québécoise Magnum MK5.

Onze voitures à l'essai



À partir d'une liste proposée par les constructeurs, les amis et fans Facebook du Salon de l'auto de Montréal ont choisi 11 voitures qui pourront être essayées pendant toute la durée de l'exposition, soit de 11h à 20h du 16 au 24 janvier et de 11h à 17h le 25 janvier. Les véhicules à disposition seront les Ford Mustang, GMC Terrain, Buick Encore, Chevrolet Volt, Cadillac ATS, Nissan Murano, Lexus NX F Sport, Toyota RAV4, Scion FR-S, Mazda CX-5 et Mercedes GLA. Tous des modèles 2015. Gageons que si l'on n'avait pas proposé à ce public une liste établie par les constructeurs, les modèles à l'essai auraient été quelque peu différents...

Pour les branchés



Cette nouvelle formule de voitures à l'essai a pour conséquence qu'il n'y a pas cette année de voitures exclusivement électriques ou hybrides branchables pour un petit tour au centre-ville. «Les modèles électriques sont assez similaires d'une année à l'autre, on voulait changer de formule pour cette année», explique Catherine Vachon, responsable, communications et marketing, du SIAM. Les visiteurs du Salon pourront toujours voir les quelques dernières nouveautés, du côté d'Audi, Mitsubishi, Porsche et Toyota.

Zone performance



Comme le veut la tradition, la Zone Performance - au niveau 5 du Palais des congrès - fera encore une fois le bonheur des amateurs de voitures modifiées. S'il n'y aura vraisemblablement pas de modèles qui sortiront du lot, la quarantaine de véhicules sera d'une «grande diversité», nous promet-on. Que des nouveautés comparativement à l'an dernier.

Infos pratiques



Le salon sera ouvert au public de 10h à 21h30 du vendredi 16 au samedi 24 janvier et de 10h à 19h le dimanche 25 janvier. L'entrée coûte 16$ (taxes incluses), les billets sont en vente en ligne à ticketpro.ca ou à la billetterie du Palais des congrès.

Information au www.salonautomontreal.com