Ford, Honda et Volvo ont été distingués lundi au deuxième jour du salon automobile de Detroit où devront être dévoilées dans la journée les nouvelles versions de VUS, camionnettes et multisegments, véhicules prisés par les Américains.

La berline Honda Accord, année modèle 2018, s'est vu décerner la palme de la «petite» voiture de l'année par une association de 60 journalistes américains et canadiens couvrant le secteur automobile.

Le Model 3, berline d'entrée de gamme du constructeur de véhicules électriques de luxe Tesla, n'était pas en compétition. Certains le donnaient pourtant favori.

Cette récompense constitue un argument marketing et commercial important pour le groupe japonais au moment où la demande pour les «petites» voitures aux États-Unis est en fort déclin, en raison de prix bas de l'essence à la pompe.

Ford, via le gros et massif VUS Lincoln Navigator, et Volvo, au travers du VUS XC60, ont gagné respectivement les titres de «camionnette» et «VUS» de l'année.

Si Volvo confirme ainsi son retour au premier plan, Ford engrange dans la bataille dans le segment des grosses voitures l'opposant à ses rivaux et compatriotes General Motors (GM) et Fiat Chrysler.

Les camionnettes, VUS et multisegments sont devenus les vaches à lait des constructeurs automobiles sur le marché américain.

Leurs coûts de production sont relativement bas comparé aux berlines et citadines, ce qui offre de belles marges aux constructeurs. La demande reste forte de sorte qu'ils ont représenté plus de deux tiers des 17,23 millions de véhicules écoulés l'an dernier aux États-Unis.

La journée de lundi à Detroit leur est notamment consacrée: le nouveau Ram 1500 de Fiat Chrysler est notamment très attendu après que Ford a révélé la veille le retour sur le marché nord-américain de sa camionnette Ranger et une version sportive de son VUS Edge.

Mercedes-Benz a pour sa part puisé dans la nostalgie, en présentant une nouvelle génération du célèbre Classe G.