À l'heure actuelle, quand on pense aux disques de freins en matériaux composites, on pense aux marques haut de gamme comme Brembo. C'est cher et ça se retrouve seulement dans les voitures haute performance.

L'Institut polytechnique de New York et la compagnie REL, du Michigan, travaillent à démocratiser cet équipement grâce à des disques d'aluminium composite, bien plus faciles à fabriquer que le matériel existant, moins chers, et trois fois plus durables que les disques d'acier.

De la fibre de céramique est enracinée dans l'aluminium, selon un procédé plus simple et plus rapide que celui utilisé par les fabricants d'équipement haut de gamme. La céramique résiste bien aux hautes températures et conserve ses propriétés de friction lors de freinages répétés et intensifs.

Les disques REL en alu-céramique ne seront pas des poids-plume comme des Brembo, mais ils seront quand même 60% plus légers que leurs équivalents en fonte traditionnels. Ils soustrairaient 14 kg au poids d'une berline intermédaire. Le prototype final est attendu en 2013.