Une firme américaine d'info-circulation et d'aide à la conduite, Inrix, a inventé un service d'aide au stationnement GPS en temps réel qui fonctionne dans 38 pays.

Inrix a récemment signé un contrat pour aider l'armée américaine à orienter ses opérations de logistique sur les routes des États-Unis et d'autres pays.

Mais son plus récent produit, Inrix Parking, est destiné aux automobilistes qui cherchent une place de stationnement. Il indique les points d'intérêt de la ville, mais aussi les tarifs horaires des stationnements, le nombre de places disponibles en temps réel et des renseignements détaillés sur le lieu et la façon de s'y rendre.

Inrix Parking est lié à une base de données constamment actualisée recensant les stationnements d'Amérique du Nord et de 36 pays d'Europe.

Le premier fabricant à intégrer Inryx Parking dans ses appareils est Kenwood, qui l'a installé dans ses autoradios-DVD Excelon DNN990HD et DNN770HD. Selon les experts, 30 % des bouchons urbains sont causés par des conducteurs qui cherchent une place de stationnement.

IBM a mené une enquête dans 20 grandes villes du monde. Elle révèle que 6 conducteurs sur 10 ont déjà renoncé à chercher une place de stationnement au moins une fois et que les conducteurs passent en moyenne près de 20 minutes à chercher une place dans des zones très convoitées.

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Un trois-dans-un

Si vous avez 1 milliard de dollars, les associés du cabinet de designer Xelestine, du Delaware, aimeraient vous parler.

Ils ont eu l'idée (brevetée pour le monde entier, disent-ils) d'un « coupé sport deux places qui se transforme en familiale et en pick-up ».

La lunette arrière peut être surélevée pour gagner du volume de chargement, comme dans une familiale. Si on a besoin de plus d'espace encore, la vitre arrière peut se plier en deux et aller se loger à la verticale entre les deux montants du milieu, ce qui ouvre tout l'arrière, comme dans un pick-up.

L'idée est séduisante pour les couples de retraités qui ont le goût de revivre leur jeunesse au volant d'une deux-places aérodynamique à l'allure sport, mais tout en pouvant aider les enfants à quitter la maison et à déménager en appartement.

Un milliard de dollars, c'est le coût approximatif pour mettre au point un nouveau modèle ces jours-ci dans l'industrie automobile.

Les designers de Xelestine n'ont pas cette somme et ils cherchent à intéresser un constructeur automobile à leur idée.

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EZ-Studz, un crampon au nom accrocheur

Un importateur et grossiste de Saint-Apollinaire offre depuis deux mois les crampons vissables EZ-Studz qui transforment n'importe quel pneu d'hiver ordinaire en pneu clouté régnant sur la glace, dit Hugo Gravel-Belanger, d'Airoh America.

Ces crampons fabriqués par la société italienne Best-Grip se posent facilement avec une perceuse électrique, dans du caoutchouc neuf ou usé, puis s'enlèvent tout aussi facilement après.

Le crampon a une vis hélicoïdale qui fait une entaille très mince: «Quand on les enlève, l'incision ne paraît presque pas, l'impact sur la semelle est marginal et on peut même réinstaller les crampons de nouveau l'hiver suivant. Les clous EZ-Studz viennent en diverses tailles et ont une pointe de tungstène qui offre une adhérence maximale sur sol glissant (glace, sloche, neige, boue, rochers, herbes)», promet le fabricant.

Le nom EZ-Studz est l'idée de M. Gravel-Bélanger et le Z se prononce à l'américaine, ce qui donne «IZI», comme dans easy (facile). Studz, c'est stud au pluriel dans le sens de «crampon» ou «clou», pas de «étalon».

Le coût par crampon est d'environ 1 $ et il en faut de 75 à 150 par pneu. Et si on reste coincé quand même dans la neige, pas de problème, on peut même les visser dans les semelles de ses bottes de marche...