Yokohoma fait un pas de plus avec son fameux pneu à l'orange, ces jours-ci, en mettant en marché la première version grand public de ce pneumatique jusqu'à tout récemment réservé à la compétition.
Les chimistes du fabricant japonais de pneus ont trouvé une huile à base de pelures d'orange qui remplace très bien une huile hydrocarbure.
Le procédé se fait à l'usine à haute température, quand on mélange le caoutchouc naturel avec le caoutchouc synthétique à base de pétrole. En gros, l'huile d'orange est infusée dans le composé de la semelle et permet non seulement de réduire un peu l'apport de pétrole, mais surtout d'améliorer l'adhérence et la durée du pneu, affirme Yokohama. « De fait, c'est l'une des substances naturelles les plus collantes qui soient », dit le fabricant pour résumer l'impressionnante découverte de ses chimistes.
On ne veut pas dénigrer la découverte de nos amis japonais, mais s'ils pensent que l'orange est collante, c'est parce qu'ils n'ont jamais collé leurs mitaines dans la tire d'érable à la cabane à sucre. La question se pose : si Yokohama est capable d'inventer un pneu quatre saisons à l'orange, qu'est ce que Canadian Tire attend pour faire un pneu d'hiver Motomaster au sirop d'érable ?