Est-ce que conduire tout parlant au téléphone cellulaire tenu à la main est si dangereux que ça ? Trois chercheurs de l'Université du Colorado disent qu'ils n'ont pu détecter aucune amélioration du bilan routier après que la Californie eut criminalisé l'utilisation du cellulaire (tenu à la main) au volant.

Le mains-libres est permis. Les chercheurs ont comparé le bilan routier californien six mois avant l'interdiction et six mois après l'interdiction en 2008.

« Si parler au cellulaire était si dangereux que conduire ivre, comme certaines études l'affirment, on s'attendrait à constater une certaine diminution des accidents après l'interdiction ; et ce même si seulement une fraction des automobilistes cessaient d'utiliser leur téléphone.

Mais on n'a trouvé aucune trace statistique d'une quelconque réduction », a dit le professeur d'économie Daniel Kaffine. Le chercheur a des hypothèses pour expliquer sa découverte.

1) Parler au téléphone au volant est peut-être dangereux, mais sûrement pas autant que de conduire ivre.

2) Les conducteurs californiens n'obéissent pas à la loi.

3) Les conducteurs se sont mis à jouer avec des appareils tout aussi distrayants, l'auto-radio, le GPS, etc.

4) Le mains-libres est tout aussi dangereux que le cellulaire tenu à la main.

Une bonne partie de l'explication pourrait bien en effet se trouver dans la quatrième hypothèse, puisque plusieurs chercheurs estiment déjà que parler au téléphone avec un mains-libres est aussi distrayant que de tenir le cellulaire à la main.