Ces bizarres rumeurs au sujet d'une Toyota volante refusent de mourir. Le quotidien d'affaires japonais Nikkei cite des sources anonymes chez Toyota, selon lesquelles le numéro 1 mondial de l'automobile travaillerait discrètement à doter les autos de capacités aériennes limitées, pour éviter verticalement les collisions routières.

«Si les autos pouvaient voler, peut-être que les collisions pourraient être évitées. Ce projet fait partie de nos efforts en vue de produire des véhicules sûrs», a dit un ingénieur membre d'une équipe de recherche Toyota, cité anonymement par le réputé journal de Tokyo.

Les dispositifs étudiés ressembleraient aux moteurs à hélice qui soulèvent les aéroglisseurs grâce à un coussin d'air, précise Nikkei.

En juin dernier, Hiroyoshi Yoshiki, un cadre de Toyota participant à une conférence à San Diego, avait indiqué que l'entreprise avait déjà travaillé sur des hypothèses de voiture pouvant s'élever «juste un brin» au-dessus du sol.

L'idée étudiée par les chercheurs de Toyota n'était pas de voler dans les airs comme un avion. Il s'agirait de créer une microdistance entre l'auto et la route afin de réduire la friction.