C'est bien beau un toit panoramique, mais c'est lourd; et au soleil à midi, c'est chaud. Daimler en voulait un pour la Smart ForTwo 2015, mais ne voulait pas de surpoids. Et Daimler ne voulait pas non plus que la climatisation fasse monter la consommation d'essence.
Daimler s'est tournée vers le sous-traitant allemand Webasto et son partenaire Bayer Material Sciences, qui ont produit un toit transparent ultraléger et ultrarésistant fait d'un polycarbonate qui absorbe l'énergie solaire. «En bref, la lumière entre, mais les rayons infrarouges restent dehors», explique Bayer, qui possède le brevet de ce matériau.
De plus, il y a une deuxième couche de plastique ABS sur laquelle glisse un store ajustable si le conducteur trouve la lumière éblouissante. Comme le toit ne pèse que 9,8 kg - 50% moins qu'un toit de verre trempé - le centre de gravité de cette microvoiture urbaine reste bas.